למרות המגיפה, תושבי צפון קרוליניה פותחים עסקים חדשים בקצב שיא
תאריך פרסום:לפעמים זה מרגיש כאילו יש רמות שיא של אי ודאות בעולם כרגע.
מגיפה שיבשה כמעט כל היבט בחיי היומיום. יש תסיסה אזרחית ברחובות. ומערכת בחירות שנויה במחלוקת באופק.
אבל עבור אלפי אנשים, זה גם זמן להזדמנות.
מספר הסטארט-אפים שנוצרים בצפון קרוליינה, כמו גם ברחבי המדינה, עולה, לפחות על פי מדידה אחת שהממשלה שומרת.
מספר יישומי "עסקים בעלי נטייה גבוהה" בארה"ב - א טווח הלשכה למפקד אוכלוסין משתמשת כדי לעקוב אחר עסקים שהסבירות הגבוהה ביותר להפוך למעסיקים - הגיעה לאחרונה הרמה הגבוהה ביותר שנרשמה ברבעון.
גם לצפון קרוליינה היה שיא 13,938 יישומים עסקיים בעלי נטייה גבוהה ברבעון השלישי של 2020.
המספר, אולי, לא צריך להיות כל כך מפתיע, אמר דיוויד טי רובינסון, פרופסור למימון בבית הספר לעסקים של אוניברסיטת דיוק באוניברסיטת דיוק.
בעוד שהמגיפה הביאה שורה של בעיות לעסקים, אנשים רבים מוצאים הזדמנויות פוטנציאליות בעיצומה של צרות. אולי חלקם הרגישו שהם יכולים לקחת על עצמם את הסיכון של עסק חדש הודות לבדיקת גירוי או דמי אבטלה מוגדלים.
"יזמים הם הסוכנים הכלכליים בכלכלה שלנו שלוקחים סיכונים כדי לנסות פתרונות חדשים לבעיות קיימות", אמר רובינסון בראיון. "יש לנו שורה שלמה של בעיות חדשות שאנו מתמודדים איתנו. זה (זינוק באפליקציות) הוא השתקפות של תגובה יזמית טבעית".
זה לא אומר שיזמים עומדים להציל את הכלכלה, אמר רובינסון. נותרו מכשולים רבים, אבל זה מראה שיש כמה סימנים לחוסן.
"אני לא רוצה להישמע פוליאנה," הוא אמר. "אנחנו יורדים מהגל השני (של מקרי קורונה) והגל הבא הזה יכול להיות הרבה יותר גרוע".
לוקחים קפיצה
זה היה באוגוסט כאשר זינב באלוך, מועמדת ופעילה לשעבר לראשות העיר ראלי, החליטה לעזוב את עבודתה כדי להתמקד במשרה מלאה בסטארט-אפ שעליו חשבה במשך שנים.
היא וצוות של שניים אחרים יוצרים אפליקציה בשם צעירים אמריקאים מפגינים שמארגן צעירים ומלמד אותם כיצד לעסוק בפוליטיקה.
באלוך היה נוכחות מתמדת ברבות מההפגנות בראלי השנה בתגובה למותו של ג'ורג' פלויד בידי המשטרה במינסוטה. האפליקציה, במובנים רבים, היא מענה ישיר לצורך שצעירים ברחבי הארץ חשים לעסוק בפוליטיקה.
הצורך הזה הוביל אותה לעזוב את עבודת החלומות שלה בעבודה בסטארט-אפ טכנולוגי פיננסי.
"המטרה שלי בחיים היא לשרת אחרים כדי ליצור עולם טוב יותר וליצור קהילה טובה יותר. וכרגע, הדרך שבה אני משרת היא האפליקציה הזו," אמר באלוך מעל זום. "ואני חושב שהתזמון לא יכול להיות נכון... כי בשלב הזה כולם קצת נמחצים. וצריך יזמים ואנשים שמוכנים לעולם חדש להתקדם ולהשקיע יותר זמן".
ג'ף פישר, המנכ"ל של Unique Places LLC, אמר שאנשים מסתכלים עליו כאילו הוא משוגע כשהוא אומר להם שזה עתה פתח מסעדה חדשה.
בספטמבר, הוא פתח רשמית את הדלתות יערה בלייקווד בדורהם. המסעדה והבר הם הרחבה של בית קפה ותה שבבעלותו בצ'פל היל, אם כי המסעדה בדורהאם כוללת שותפים שונים ומתמקדת יותר באוכל.
"אנשים חיפשו דרכים לא לומר שאתה טיפש או משוגע", אמר פישר בראיון טלפוני. "הם היו אומרים, 'זה נועז'. זה אף פעם לא היה, 'זו אסטרטגיה מבריקה'".
אבל עד כה זה הסתדר עבור המסעדה החדשה.
זה בין השאר בגלל שהחלל שקנה פישר עבור המסעדה, בר County Fare לשעבר בשכונת לייקווד של דורהאם, יש הרבה שטח חיצוני, תכונה ששווה הון תועפות בימים אלה של ריחוק חברתי.
ומכיוון שזו מסעדה חדשה לגמרי, אמר פישר, הם יכלו לבלות את רוב הקיץ בעיצובה מתוך מחשבה על פרוטוקולי בטיחות. אם זה לא היה מיקום בעל אוריינטציה חיצונית, הוא הוסיף, ייתכן שפתיחת המסעדה הייתה מרתיעה מדי.
"אנשים כל כך רעבים להיות בחוץ", אמר. אבל "מי יודע מה הולך לקרות בחודש הבא?"
מילת אזהרה
טד צולר, פרופסור ליזמות בבית הספר למינהל עסקים בקנן-פלגלר של UNC, הזהיר מפני קריאת יתר של מספרי הבקשות העסקיות הגואה.
מספר גורמים יכולים לשחק.
הוא אמר שהנתונים של הממשלה יכולים לקלוט קצת רעש מאנשים שרושמים עסקים כדי לקבל הלוואות במסגרת תוכנית הגנת משכורת, שהעניקה מאות אלפי הלוואות לעסקים קטנים ברחבי הארץ.
ישויות תאגידיות אחרות עשויות להיווצר כדי לקחת נכסים מא מספר הולך וגדל של פשיטות רגל.
ואף יותר מכך, עם כל כך הרבה חברות שמפטרות עובדים, לדבריו, עשויה להיות עלייה משמעותית במספר האנשים הפונים לקבלנות. במיוחד אלה שנאלצו לצאת לפנסיה מוקדמת, הוסיף צולר.
"אנשים שיש להם נזילות והם עדיין צעירים מספיק כדי לעבוד, הם יוצרים גופים כדי להמשיך לזרם הכנסה", אמר. "אני אישית מכיר שמונה אנשים שזה עתה קיבלו רכישות והיו עובדים ארוכי טווח של תאגידים גדולים. הם עדיין בשנות ה-50 לחייהם. עדיין יש להם מיילים על מד המרחק שלהם".
לא לחזור לאיך שהדברים היו
אבל, כן, יש כאלה שמקימים סטארט-אפים כדי לנצל את ההזדמנויות שנוצרו על ידי COVID-19, אמר צולר.
"האדם שיש לו את האומץ לצאת לדרך עכשיו, זה כאשר הוא יוצא מעבודת העץ", אמר. "הם מחפשים לפתור את הבעיה ולקבל שליטה על המצב בעצמם וליצור ודאות כלכלית".
מסחר אלקטרוני הוא תחום משגשג במיוחד, הוסיף צולר.
Shaerie Mead יודעת שאם לחברת האופנה החדשה שלה יש סיכוי כלשהו להצליח, היא תצטרך להדביק נוכחות מסחר אלקטרוני חזקה.
מיד, אם חד הורית, עברה מלוס אנג'לס להילסבורו בפברואר כדי להיות קרובה יותר למשפחה ולמערכת תמיכה.
אבל כשהגיע הסגר, ולא היו משרות זמינות, היא החליטה שתשיק חברת אופנה משלה, איונה בגדים.
ללא המגיפה, היא לא חושבת שהייתה מצליחה למצוא את הזמן להקים את החברה. היא אפילו הצליחה להירשם ל- נקודת הנחיתה של American Underground תוכנית, חממה לאנשים שעושים ציר קריירה במהלך השפל.
"עם ילד עסוק בבית הספר ומנסה לעבוד כדי לפרנס את עצמי, אין סיכוי שהיה לזה זמן", אמרה. "כמו לשבת ולחשוב (על עסק) - זה לא קורה רק בדרך כלל."
בין מרץ ליולי, מיד הצליחה להרכיב צי עיצובים. כעת היא שולחת את העיצובים האלה כדי להפוך למוצרים פיזיים.
היא יודעת שלא מובטחת לה הצלחה. יש עדיין הרבה מה להבין, שכן זה נוגע להצגת הבגדים שלה מול קונים פוטנציאליים בעולם COVID-19.
"הקמעונאות לא תחזור מהר מאוד למה שהיה פעם", אמרה. "...הדרך בה אנו מארגנים עסקים תצטרך להיבחן מחדש."
הסיפור הזה הופק עם תמיכה כספית מקואליציה של שותפים בראשות Innovate Raleigh כחלק מתוכנית מלגות עיתונות עצמאית. ה-N&O שומר על שליטה עריכה מלאה על העבודה. למד עוד; לך ל bit.ly/newsinnovate