חברת חומרי הדברה ביו ב-RTP מבקשת אישור EPA עבור קו שני של מוצרים
תאריך פרסום:מאת פרנק וינלואן, כותב NCBiotech
קו מוצרי Spear של Vestaron הראה כיצד פפטידים יכולים להצביע על הדרך לשליטה במזיקי יבול בצורה בטוחה עבור אנשים, חרקים מועילים והסביבה. כעת הסטארט-אפ של חומרי הדברה ביולוגי מתקדם לקראת הבאת למגדלים קו שני של מוצרים שפועלים באופן דומה.
וסטרון לאחרונה הוגש משפחת חומרי הדברה ביולוגית באגן לסוכנות להגנת הסביבה לבדיקה.
מבוסס פארק משולש מחקר Vestaron מפתחת חומרי הדברה המכוונים לקולטן הניקוטין אצטילכולין של מערכת העצבים של החרק. כימיות סינתטיות שהן הבסיס לחומרי הדברה ישנים מכוונים גם לקולטן הזה, אך מזיקים עלולים לפתח בפניהם עמידות, והם יכולים גם לפגוע בדבורים, המועילות כמאביקות צמחים.
חומרי ההדברה של Vestaron מבוססים על פפטידים, שרשראות של חומצות אמינו קטנות מחלבונים. החברה עובדת עם פפטידים טבעיים, מחפשת כאלה שיש להם תכונות קוטל חרקים. לאחר זיהוי הפפטידים הללו, החברה מסנתזת את הגנים המקודדים עבורם ומכניסה אותם לזן שמרים. השמרים פועלים כמו מפעלים זעירים, ומייצרים את החומר הפעיל המהווה את הבסיס לחומרי ההדברה הביולוגיים של החברה. המחקר של החברה הניב את קו מוצרי Spear שלה.
כמו Spear, קו המוצרים החדש של Basin מכוון גם הוא לאצטילכולין ניקוטיני, אך לאתר אחר של הקולטן. תכונה זו מאפשרת להוסיף אותו הדברה משולבת תוכניות (IPM) המשלבות כלים ושיטות עבודה מרובות להדברת מזיקים תוך מזעור השפעות כלכליות, בריאותיות וסביבתיות.
אגן יתמקד במזיקי הלפידופטרנים - זחלים המכעסים חלקי צמחים שונים. בבדיקות שדה, Vestaron מדווח כי התוצאות של Basin שוות לאלו של Spear וחומרי הדברה סינתטיים. החברה אומרת כי Basin יהווה חלופה לכימיה סינתטית ומיועדת לשימוש בפירות, אגוזים וגידולי שדה בעלי ערך גבוה אחרים. טכנולוגיית הפפטידים של Vestaron היא פלטפורמה, המציעה פוטנציאל לייצור חומרי הדברה נוספים.
"הצנרת שלנו עמוקה, ואנו בטוחים שהמוצרים שלנו יהיו הפתרונות שהמגדלים צריכים כדי לחזק תחילה ובסופו של דבר לפתח לחלוטין את אסטרטגיות ה-IPM שלהם במשך שנים רבות", אמרה מנכ"לית אנה ראת' בהצהרה מוכנה.
וסטרון יצא מאוניברסיטת מערב מישיגן. בשנת 2018, ה-EPA אישרה את המוצר הראשון של החברה, Spear-T, פורמולציה נוזלית מרוכזת המיועדת למגוון רחב של מזיקים של חרקים וקרדיות בחממות. המוצר השני מסדרת Spear, הנקרא Spear-Lep, אושר בשנת 2019 ומיועד להדברת מזיקים הלפידופטרנים בגידולי חוץ וגם בגידול פנים. ניסוח זה מיושם עם סינרגיסט, כימיקל המהווה סיכון רעילות נמוך לבני אדם אך הופך קוטלי חרקים ליעילים יותר. שילוב זה נועד לפעול על ידי בליעה על ידי החרק.
בשנת 2019, Vestaron נִרגָשׁ המטה שלה מקלמזו, מישיגן, לפארק משולש המחקר. החברה עדיין מחזיקה אתר מו"פ בקלמזו. העברת המטה הגיעה חודשים לאחר סיום סבב גיוס של $40 מיליון מסדרה B בהובלת נובו הולדינגס. בפברואר הודיעה וסטרון שהסבב בסדרה B היה הורחב ב-$18 מיליון, מימון B-1 בהובלת Northpond Ventures. מימון B-1 הוסיף משקיע חדש נוסף, Cavallo Ventures. כמו כן, השתתפו במימון החדש המשקיעים הקודמים Novo Holdings, Syngenta Ventures, CGC Ventures ו-Anterra Capital.
מקור מקורי: WRAL Techwire