NC State College of Agriculture and Life Sciences: valtaamassa

NC State University Plant Sciences Building on päämaja North Carolina Plant Sciences -aloite (NC PSI), pyrkimys tehdä osavaltiosta maailman johtava kasvitieteellisten innovaatioiden keskus.

NC:n osavaltion liittokansleri Randy Woodson sanoi, että rakennus on poikkeuksellinen askel tieteidenvälisessä lähestymistavassamme yhdistää Pohjois-Carolinan maatalousyhteisö ja suuri agtech-teollisuus kaikkialla osavaltiossa.

Samoin on aloite. "NC PSI on suuri ohjelma, joka muotoilee uudelleen kaiken, mitä teemme yliopistossa ja joka koskettaa kasveja", selitti Steve Lommel, College of Agriculture and Life Sciences'n apulaisdekaani ja North Carolina Agricultural Research Servicen johtaja. ”Se on ruokaa, se on eläinruokaa, se on maataloutta – sekä perinteistä että luomuviljelyä. Se on hyvin laaja, mutta yritämme luoda puitteet tieteen tekemiselle eri tavalla kuin aiemmin, hän lisäsi.

"Tässä ajatuksena on luoda erilaisia tutkijoiden yhdistelmiä, kuin mitä luonnostaan tapahtuisi muuttaakseen maataloutta ja ruokaa todella suurella, systeemisellä tavalla."

Projektin juuret

Uusi CALS-dekaani, Richard Linton, aloitti tiellä vuonna 2013 oppiakseen maanviljelijöiden ja muiden korkeakoulujen sidosryhmien kohtaamista haasteista ja mahdollisuuksista – ja siitä, mitä he odottivat tulevaisuudessa.

Pohjois-Carolinan maanviljelijät olivat selvät viestissään: he kamppailivat. Pysyäkseen toiminnassa he tarvitsivat kestäviä maatalousratkaisuja – kestävämpiä kasveja ja parempia tapoja hallita näitä kasveja esiistutuksesta markkinointiin.

Samaan aikaan asiantuntijat ympäri maailmaa soittivat hälytystä, että maanviljelijöiden on kaksinkertaistettava elintarviketuotanto vuoteen 2050 mennessä ruokkiakseen kasvavaa maapallon väestöä – ja heidän on todennäköisesti tehtävä se vähemmällä maalla ja vedellä, aikana, jolloin ilmasto- ja sääolosuhteet olivat huonot. vaihtaa.

He sanoivat, että oli aika uudelle maatalouden vallankumoukselle, joka ei ainoastaan auta ruokkimaan maailmaa vaan myös varmistaisi maatalouden kestävyyden.

Haasteen ottaminen vastaan

CALSin tiedekunnan jäsenet tarttuivat haasteeseen. Niiden etuna oli vahva maine kasvitieteissä ja uuden tiedon muuttaminen ratkaisuiksi, joita viljelijät saattoivat käyttää.

Yliopisto kannustaa korkeakoulujen väliseen, poikkitieteelliseen lähestymistapaan innovaatioon. NC Staten Faculty Excellence -ohjelman kautta Woodson painosti tiimejä nousemaan kurinpidollisista siiloistaan ottamaan vastaan suuria ongelmia.

Siinä oli kuitenkin merkittävä este: paikkakysymykset, ja tiedekunnan jäsenet työskentelivät pääasiassa yli puoli vuosisataa vanhoissa rakennuksissa – rakennuksissa, joissa oli paljon seiniä, halleja ja suljettuja tiloja, jotka yleensä tukivat hillittyä lähestymistapaa tutkimukseen, opetukseen ja laajentamiseen. .

Paikka vertaansa vailla

Huippuluokan laitostutkijoiden tarve toteuttaa aloitteen tavoitteet vaatisi merkittäviä investointeja. NC State yhdessä osavaltion maatalous- ja kuluttajapalveluministeriön kanssa kääntyivät osavaltion lainsäätäjän puoleen. Lainsäätäjät vastasivat rahoittamalla taloudellisen toteutettavuustutkimuksen.

Tutkimuksessa havaittiin, että kasvitieteellinen aloite tuottaisi merkittävää tuottoa. Itse asiassa tutkimus sanoi, että se voisi luoda Pohjois-Carolinalle mahdollisuuden "olemaan edistyneen kasvitieteiden tutkimuksen globaali keskus ja tämän tutkimuksen soveltaminen maatalouden tuottavuuden lisäämiseen".

Kuten Linton totesi: "Ei ole toista osavaltiota, aluetta tai maata, jolla olisi mitä meillä täällä Pohjois-Carolinassa ja NC Statessa. Meillä on äärimmäisen monimuotoinen ilmasto ja maaperä, mikä mahdollistaa yli 90 eri viljelykasvien ja kasvilajikkeiden viljelyn.

"Voimme tehdä täällä kaikenlaista tutkimusta, joka voi jäljitellä paikkoja Yhdysvalloissa ja ympäri maailmaa", hän lisäsi. "Meillä on jotain hyvin erityistä täällä Pohjois-Carolinassa, ja NC State University Plant Sciences Building ja NC PSI auttavat meitä hyödyntämään kaikkia hyödykkeitä."

Takomisen tuki

Linton tavoitti Pohjois-Carolinan maatalousteollisuuden tällä viestillä, ja vastaus oli ylivoimainen. 45 maatalousjärjestöä ei vain tukenut aloitetta, vaan myös lahjoitti 1 TP4T9 miljoonaa.

Vuonna 2015 osavaltion lainsäätäjät korvamerkitsivät $85 miljoonaa aloitteeseen osavaltion laajuisessa joukkolainaäänestyksessä. Seuraavana vuonna Pohjois-Carolinan äänestäjät hyväksyivät Connect NC Bonds.

Golden LEAF -säätiö laittoi $45 miljoonaa (aiemman $3 miljoonan lahjan lisäksi), mikä nosti kokonaistuen $144,2 miljoonaan $160,2 miljoonasta rakennuksen suunnitteluun ja rakentamiseen. CALS-varainkeräykset pyrkivät turvaamaan lisävarat ei vain rakennuksen vaan yleisen aloitteen vuoksi.

Investointi rakennukseen on sijoittamista Pohjois-Carolinan tulevaisuuteen, sanoi Golden LEAFin hallituksen puheenjohtaja Randy Isenhower.

"Maatalouden tukeminen innovaation ja tutkimuksen avulla auttaa viime kädessä kasvattamaan maaseutuyhteisöjä", hän sanoi. "Tämä huippumoderni laitos ja aloite ovat työkaluja, joita Pohjois-Carolinan maanviljelijät tarvitsevat vauhdittaakseen tätä kasvua. Mikä tärkeintä, se antaa maanviljelijöillemme ja maaseutuyhteisöille etulyöntiaseman yhä kilpailluilla globaaleilla markkinoilla.

Suunnittelultaan erilainen

Flad Architects sai päätökseen viisikerroksisen 185 000 neliöjalan rakennuksen suunnittelun viime vuoden lopulla. Rakennus mahdollistaa sen, mitä arkkitehdit kutsuivat "luoville törmäyksille" - ne, jotka herättävät ongelmanratkaisua.

Toisin kuin monissa NC Staten kampuksen rakennuksissa, Plant Sciences -rakennuksessa ei ole tiettyä tieteenalaa tai osastoa. Sen sijaan sitä rakennetaan joustavasti, jotta tietyissä projekteissa työskentelevät tutkijaryhmät voivat liikkua sisään ja ulos rakennuksesta.

"Kyse on joustavuudesta, avoimuudesta, näkyvyydestä, pääsystä päivänvaloon ja tieteeseen", arkkitehti Chuck Mummert sanoi. Nämä "ovat avainteemoja, jotka ovat osa rakennusta".

Rakennukseen tulee myös kattokasvihuoneita, yhteisiä laitteita ja laboratoriotiloja sekä kokoustiloja, seminaari- ja kokoustiloja. Huhtikuussa 2019 DPR Construction murtautui, ja suunnitelmat valmistuvat vuoden 2021 loppuun mennessä.

Eteenpäin

CALSin ja muiden korkeakoulujen opettajat eivät odota rakennuksen avaamista. He luovat jo uusia kumppanuuksia, tekevät ehdotuksia kunnianhimoisiksi tutkimuksiksi, akateemisiin ja havainnointiprojekteihin, saavat apurahoja ja edistävät tutkimusta.

NC PSI:n lanseerauksen johtaja Stephen Briggs sanoi, että kahden vuoden aikana, jotka hän on ollut tehtävässään, "henkilökunnalta ja henkilökunnalta on kasvanut valtava vauhti osallistua monitieteiseen tutkimukseen."

Hän mainitsee esimerkkinä uuden yliopisto-ohjelman, joka tunnetaan nimellä GRIP4PSI – Game-Changing Research Incentive Program for the Plant Sciences Initiative. Kahdeksan NC State -tiimiä hioo täydellisiä ehdotuksia GRIP4PSI-rahoituksesta. Voittajajoukkueet saavat $650 000 rahoituksen kolmen vuoden aikana, ja he saavat mahdollisuuden toteuttaa projektejaan PSB:ssä.

"Olen nähnyt uskomatonta synergiaa eri korkeakoulujen tiedekunnan jäsenten välillä, jotka työskentelevät kasveihin liittyvissä tutkimusprojekteissa, jotka todella muuttavat maatilayhteisöjemme maisemaa paitsi paikallisesti myös ympäri maailmaa", Briggs lisäsi. "Hienoa tutkimusta, joka tuottaa hienoja asioita maatilalle samalla kun koulutetaan, mentoroidaan ja koulutetaan maatalousjohtajia huomista varten – mikä loistava tilaisuus tarjosi meille kaikille täällä Pohjois-Carolinassa."

Myös sidosryhmien innostus lisääntyy. Kuten pitkäaikainen NC-maatalouden johtaja Peter Daniel, NC Farm Bureausta, sanoi: "Olen nähnyt hyvin harvoja tapauksia, joissa koko maatalousjärjestöjen yhteisö ja heidän edustamansa maanviljelijät kokoontuvat yhteen tällaisen aloitteen takana.

"Se oli uskomatonta katsottavaa", hän sanoi. "Olemme innoissamme, että aiomme tehdä investointeja, joista saamme satoa … hyötyjä seuraavien 50–75 vuoden aikana."

Lisätietoja: Tutkimuskolmio AgTech Cluster

Artikkelin lähde: NC State University – College of Agriculture and Life Sciences