Suunnitelmissa käynnistää RTP:n Park Center

Willard Retail on tehnyt sopimuksen 12 hehtaarin ostamisesta tontille ja rakentaa 150 000 neliöjalan vähittäiskauppakompleksi, hanke, jonka on tarkoitus käynnistää hotelli-, toimisto- ja asuinrakentaminen ympäröiville tonteille. Se on sellainen mahdollisuus, joka näyttää tutulta Willard Retailille.

JBG Rosenfield Retailin (nykyisin vain JBG Cos.) spinoff-yritys sai viimeksi valmiiksi laajan, tasokkaan ostoskeskuksen Philadelphian vauraalla esikaupunkialueella, joka tunnetaan nykyään Preussin kuninkaan kaupungin keskustana.

RTP:n tapaan alueella oli runsaasti asukkaita ja korkeapalkkaisia työpaikkoja, mutta siellä ei ollut paikkaa lounastaukolle tai oluelle töiden jälkeen.

Uusi ostoskeskus muutti tilanteen rakentamalla useita liiketiloja, panimoita ja Wegmans-ruokakaupan, joka keskittyi yhteisen nurmikon ympärille, jossa konsertteja ja elokuvia voitiin järjestää. 18 kuukauden sisällä projektin valmistumisesta viereen oli rakenteilla yli 2 000 asuntoa, Sebastian kertoo.

RTP:n kehitystä valvovan Research Triangle Foundation -säätiön hallituksen jäsenet vierailivat King of Prussia Town Centerissä useita kertoja viime vuosina, ja heidät myytiin lopulta Willard Retailin menestyksestä.

"He ovat muuttaneet käsitystä markkinoista, joilla he ovat kehittäneet vähittäiskauppaa", sanoo Scott Levitan, RTF:n toimitusjohtaja.

Näin Willard Retail toivoo tekevänsä Park Centerin ensimmäisen vaiheen kanssa. Projektia on pidetty pitkään tärkeänä RTP:n seuraavan vaiheen käynnistämiselle luomalla paikka, joka tarjoaisi työntekijöille kauppoja syödä lounasta tai viettää aikaa klo 17 jälkeen.

Kehityksen käynnistäminen sivustolla on pysähtynyt vuosia, mutta Willard Retail on nyt valmis aloittamaan tämän prosessin. Sivuston suunnitelmissa näkyy ruokakauppa Davis Driven edessä toisen vähittäiskaupan ankkurin, todennäköisesti kuntoklubin, vieressä. Vuokralaisia ei ole vielä allekirjoitettu; näiden sopimusten odotetaan toteutuvan tulevina kuukausina. "Kaikki haluaisivat nauttia Whole Foodsista, mutta puhumme kaikkien kanssa", Sebastian sanoi.

Yksi mahdollinen vuokralainen voisi olla City Works, baari ja ravintola, joka tarjoaa lähes 100 hanaolutta. Taproom sijaitsee King of Prussiassa ja oli suosittu RTF:n hallituksen jäsenten keskuudessa heidän vierailunsa aikana, Sebastian kertoo.

Laajempi tavoite on luoda sellainen tasokas ostosalue, jonka saatat näkeä suurkaupungissa, muutettuna hieman esikaupunkiympäristöä varten. "Kyse ei ole mukavuudesta tai pintapysäköinnistä", Sebastian sanoo. "Kyse on sellaisen ympäristön luomisesta, jossa ihmiset haluavat hengailla."

Toivotaan, että asunto- ja hotellikehitys seuraisi kauppaprojektia. Levitan kertoo, että RTF neuvottelee jo 450 asunnon rakentamisesta kiinnostuneen asuntokehittäjän kanssa.

Kun Willard Retail syventää kehitysprosessia, Sebastian sanoo, että myös jotkin kehitysyritykset, joiden kanssa hänen yrityksensä on työskennellyt aiemmin, ovat osoittaneet kiinnostusta. Suurempaan rakennukseen voisi kuulua yli 1 000 asuntoa, hotelli, konferenssikeskus ja yli miljoona neliöjalkaa toimistotilaa.

Projektiryhmään kuuluu kumppaneita, joiden kanssa Willard Retail on työskennellyt aiemmin, kuten Brown Craig Turner, baltimorelainen arkkitehtitoimisto.

Sebastian sanoo, että hänen yrityksensä veti hankkeeseen demografisten lukujen ja ilmeisen vähittäiskaupan tarpeen vuoksi. Yhtiö vastasi lähes kaksi vuotta sitten julkaistuun ehdotuspyyntöön. Uutiset siitä, että Apple on työstänyt sopimusta uuden RTP-keskuksen rakentamiseksi, eivät vaikuttaneet yrityksen päätökseen, Sebastian sanoo, mutta keskuksen kehittäminen, jos niin tapahtuu, ei varmastikaan voisi haitata.

RTF on ryhtynyt suunnitelmaan rakentaa 15 000 neliöjalan vähittäiskauppakompleksi kuljetuskonteista, mikä tarjoaa tilaa paikallisille aloittelijoille myydä tuotteitaan tai tarjota ruoka- ja juomapalveluita nälkäisille RTP-työntekijöille. Levitan sanoo, että projekti on tarkoitus toimittaa vuonna 2020.