Duke-tutkijat ovat saattaneet löytää tien hajuhäviön korjaamiseen
Julkaisupäivä:DURHAM – Voiko aikuisen aivot tehdä uusia hermosoluja? Tutkijat ovat keskustelleet tästä kysymyksestä vuosikymmeniä, ja monet ovat tulleet siihen tulokseen, että hermosolujen muodostuminen loppuu lapsuuden jälkeen tai noin 13-vuotiaana.
Tutkimusryhmä kuitenkin sai äskettäin uudelleen keskustelun liikkeelle löydettyään kukoistavan hermosolujen "lastentarhan" aikuisen ihmisen nenäkudoksen osasta, hajun neuroepiteelistä. Neuronit ovat aivojen erikoistuneita soluja, jotka on suunniteltu välittämään tietoa muille hermosoluille ja lihaksille. Nenän hajualueella sijaitsevat hermoreseptorit, jotka antavat meille kyvyn haistaa.
Aikaisemmin tutkimukset olivat rajoittuneet hiiristä otettuihin nenäkudosnäytteisiin. Tässä tutkimuksessa käytetyissä ihmisnäytteissä tutkijat havaitsivat, että epäkypsät neuronit tai kantasolujen tuottamat "vauvan" neuronit edustivat yli puolta kudosnäytteiden hermosoluista, mikä viittaa siihen, että kudoksessa muodostui uusia hermosoluja. Tulokset julkaistiin lehdessä Luonnon neurotiede. Löydöksellä on vaikutuksia hajuvaurioita tai -häviöitä aiheuttavien olosuhteiden korjaamiseen, ja se lisää oivalluksia koko hermoston hoitoon.
"Emme täysin ymmärrä, miksi ihmiset menettävät hajuaistinsa, mikä voi johtua monista syistä, ja tietojoukomme tarjoavat runsaasti tietoa aikuisen hajukudoksessa olevista solupopulaatioista", sanoi Brad Goldstein, MD, Ph.D., Duken yliopiston apulaisprofessori ja tutkimuksen varapuheenjohtaja Pään ja kaulan kirurgian ja viestintätieteiden laitos, tutkimuksen vanhempi kirjoittaja. "Tämä on tärkeä askel kehitettäessä hoitostrategioita tiloihin, joissa tämä kudos saattaa vaurioitua."
Kuurouden ja muiden viestintähäiriöiden kansallisen instituutin mukaan noin yhdellä kahdeksasta yli 40-vuotiaasta amerikkalaisesta - jopa 13,3 miljoonalla ihmisellä - on mitattavissa olevia hajuhäiriöitä.
"On erittäin hyödyllistä käyttää tätä ikkunaa analysoimaan näytteitä ihmisistä, joilla on hermoston rappeuma, kuten Alzheimerin tauti", Goldstein sanoi. "Alzheimerin tauti on erityisen kiinnostava, sillä nämä potilaat menettävät hajuaistinsa melko varhaisessa sairausprosessissa ja meillä on vähän hoitoja Alzheimerin tautiin. Joten voi olla järkevää tarkastella huolellisesti näiden potilaiden hajujärjestelmän alueita."
Hiroaki Matsunami, Ph.D., molekyyligenetiikan ja mikrobiologian laitoksen professori ja paperin toinen kirjoittaja, totesi, että vaikka tutkijat eivät pystyneet tarkkailemaan hermosoluja ihmisnäytteiden luonteen, molekyylirakenteen vuoksi näytteen epäkypsistä hermosoluista on vahva näyttö siitä, että ne muodostuivat nenään aikuisiän aikana.
"Koska nenä on alttiina ulkoiselle ympäristölle, voisi olla mahdollista, että voisimme jonain päivänä kerätä nämä hermosolujen kantasolut potilailta ja käyttää niitä omien aivosairauksien hoitoon", Matsunami sanoi. "Se ei ole mahdollisuuksien ulkopuolella."