La nueva herramienta de simulación NCSU podría ayudar a combatir los ataques de plagas y enfermedades en cultivos y bosques
Fecha de publicación:por Laura Oleniacz
Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han desarrollado una herramienta de simulación por computadora para predecir cuándo y dónde las plagas y enfermedades atacarán los cultivos o los bosques, y también probar cuándo aplicar pesticidas u otras estrategias de manejo para contenerlas.
"Es como tener un montón de Tierras diferentes para experimentar y probar cómo funcionará algo antes de gastar tiempo, dinero y esfuerzo en hacerlo", dijo el autor principal del estudio. Chris Jones, investigador de la Universidad Estatal de Carolina del Norte Centro de análisis geoespacial.
en el diario Fronteras en ecología y medio ambiente, investigadores reportado por sus esfuerzos para desarrollar y probar la herramienta, a la que llamaron "PoPS", para la plataforma de pronóstico de propagación de plagas o patógenos. trabajando con el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del Departamento de Agricultura de EE. UU., crearon la herramienta para pronosticar cualquier tipo de enfermedad o patógeno, sin importar la ubicación.
Su sistema de modelado por computadora funciona combinando información sobre las condiciones climáticas adecuadas para la propagación de una determinada enfermedad o plaga con datos sobre dónde se han registrado casos, la tasa de reproducción del patógeno o plaga y cómo se mueve en el medio ambiente. Con el tiempo, el modelo mejora a medida que los administradores de recursos naturales agregan datos que recopilan del campo. Esta retroalimentación repetida con nuevos datos ayuda al sistema de pronóstico a mejorar en la predicción de la propagación futura, dijeron los investigadores.
"Tenemos una herramienta que puede ponerse en manos de un usuario no técnico para aprender sobre la dinámica y el manejo de la enfermedad, y cómo las decisiones de manejo afectarán la propagación en el futuro", dijo Jones.
La herramienta es necesaria ya que las agencias estatales y federales encargadas del control de plagas y enfermedades de los cultivos enfrentan un número cada vez mayor de amenazas a los cultivos, los árboles y otros recursos naturales importantes. Estas plagas amenazan el suministro de alimentos y la biodiversidad en los bosques y ecosistemas.
"El mayor problema es la gran cantidad de nuevas plagas y patógenos que están llegando", dijo Jones. “Las agencias estatales y federales encargadas de controlarlas tienen un presupuesto cada vez menor para gastar en un número cada vez mayor de plagas. Tienen que descubrir cómo gastar ese dinero de la manera más inteligente posible”.
Los investigadores ya han estado utilizando PoPS para rastrear la propagación de ocho plagas y enfermedades emergentes diferentes. En el estudio, describieron perfeccionar el modelo para rastrear muerte súbita del roble, una enfermedad que ha matado a millones de árboles en California desde la década de 1990. En Oregón se ha detectado una nueva cepa más agresiva de la enfermedad.
También están mejorando el modelo para rastrear mosca linterna manchada, una plaga invasora en los Estados Unidos que infesta principalmente cierto tipo de árbol invasivo conocido como “árbol del cielo”. La mosca linterna manchada ha estado infestando cultivos frutales en Pensilvania y los estados vecinos desde 2014. Puede atacar cultivos de uvas, manzanas y cerezas, así como almendras y nueces.
Los investigadores dijeron que así como los meteorólogos incorporan datos en modelos para pronosticar el clima, los científicos ecológicos están utilizando datos para mejorar el pronóstico de eventos ambientales, incluida la propagación de plagas o patógenos.
"Existe un movimiento en ecología para pronosticar las condiciones ambientales", dijo Megan Skrip, coautora del estudio y comunicadora científica del Centro de Análisis Geoespacial. “Si podemos pronosticar el clima, ¿podemos pronosticar dónde habrá una proliferación de algas o qué especies habrá en ciertas áreas en ciertos momentos? Este artículo es una de las primeras demostraciones de cómo hacer esto para la propagación de plagas y patógenos”.
El estudio, “Pronóstico iterativo de invasiones con PoPS y un poco de ayuda de nuestros amigos”, se publicó el 3 de junio de 2021 en la revista. Fronteras en ecología y medio ambiente. Fue escrito por Chris Jones, Shannon Jones, Anna Petrasova, Vaclav Petras, Devon Gaydos, Megan Skrip, Yu Takeuchi, Kevin Bigsby y Ross Meentemeyer. Fue parcialmente financiado por la Fundación Nacional de Ciencias como parte del Programa de Ecología y Evolución de Enfermedades Infecciosas de NSF-NIH, así como por Google Cloud y NVIDIA.
Fuente original: WRAL TechWire