El cultivo molecular es clave para el nuevo edulcorante de la startup RTP
Fecha de publicación:Elo Life Systems está un paso más cerca de hacer el mundo un poco más dulce.
El spin-off de Research Triangle Park de Biociencias de precisión ha recaudado $20,5 millones adicionales en capital, lo que le da un total de $45 millones en fondos recaudados hasta la fecha. Sistemas de vida Elo está utilizando los nuevos fondos para impulsar la comercialización de su edulcorante derivado de la fruta del monje y crear una línea de ingredientes alimentarios basados en cultivo molecular.
Se espera que el producto edulcorante inicial de Elo llegue al mercado en 2026. La compañía dice que será 300 veces más dulce que el azúcar, sin calorías.
"El edulcorante de Elo será un catalizador importante en el esfuerzo por reducir el azúcar en nuestras dietas, mejorar la salud humana y reducir la carga social asociada con las enfermedades crónicas", dijo Kierstan Stead, socio director de DCVC Bio, que codirige la ronda de financiación. en un comunicado de prensa.
Producir ingredientes alimentarios
La agricultura molecular implica el uso de cultivos fáciles de cultivar, como sandías y tomates, como “biofábricas” que producen compuestos difíciles de extraer en la naturaleza. La plataforma de agricultura molecular de Elo utiliza la edición de genes y otras técnicas para permitir que estos cultivos tradicionales produzcan ingredientes alimentarios, como edulcorantes, a escala.
La fruta del monje es un buen ejemplo de un alimento que no es fácil de cultivar ni de producir. El sustituto natural del azúcar, cultivado y cosechado principalmente en las montañas del sur de China, sólo puede llegar a los supermercados a través de una serie de pasos de producción que implican sacar las porciones dulces internas de la fruta y procesarlas.
La agricultura molecular no es la única especialidad de Elo. La empresa también está ampliando su trabajo en protección de cultivos, incluido el trabajo para crear una forma del plátano Cavendish común resistente a los hongos.
Cuando Elo todavía formaba parte de Precision BioSciences, la empresa de edición genética avanzada con sede en Durham, estableció un acuerdo con Dole Food Co. para ayudar a salvar los plátanos de una enfermedad devastadora conocida como marchitez por Fusarium. Elo dice que su nueva versión bananera ha pasado por pruebas exitosas en invernadero y se encuentra en pruebas de campo en América Latina.
Entorno científico favorable
Como empresa de ciencias biológicas que trabaja en tecnología agrícola y ciencias de los alimentos, Elo está en buena compañía en Carolina del Norte. El Centro de Biotecnología de Carolina del Norte cuenta casi 200 empresas de este tipo operando en el estado.
Todd Rands, director ejecutivo de Elo, dijo que el crecimiento de las empresas de ciencias biológicas en la región del Triángulo es un impulso para nuevas empresas como Elo que buscan talentos científicos de primer nivel.
"Es una enorme ventaja competitiva para Elo establecer su base en Research Triangle Park", dijo Rands por correo electrónico. "Elo se beneficia de la concentración de talento diverso y altamente calificado en toda el área de RTP".
Elo tiene 37 empleados, la mayoría de los cuales operan desde la sede de la empresa en el campus del Alexandria Center for Life Sciences en RTP. Las operaciones de Elo también incluyen laboratorios y un invernadero.
Elo anunció su continuación de la Serie A de $20,5 millones a finales de enero. Además de DCVC Bio, con sede en Silicon Valley, un fondo con más de $3 mil millones en activos bajo administración, Novo Holdings codirigió la ronda. Novo Holdings es la sociedad holding e inversora de la Fundación Novo Nordisk y es el propietario 77% del gigante farmacéutico Novo Nordisk. Los otros inversores de Elo incluyen Hanwha Next Generation Opportunity Fund, AccelR8 y Alexandria Venture Investments.
Fuente del artículo original: Centro de biotecnología de Carolina del Norte