TeraRecon, líder en inteligencia artificial médica de Durham, hace un cambio rápido a las imágenes de COVID-19
Fecha de publicación:Los últimos años han sido buenos para TeraRecon, una empresa de Durham que crea software integral de imágenes médicas utilizando inteligencia artificial (IA).
En 2017, lanzó un gran mercado de algoritmos y un año después lanzó un “explorador de resultados”, que muestra las imágenes procesadas por IA en un panel interactivo y eficiente que brinda a los médicos un control óptimo. Los esfuerzos completos de TeraRecon han captado la atención nacional, obteniendo la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. y ayudando a atraer a algunos clientes importantes, entre ellos la Clínica Cleveland, la Clínica Mayo y varios sistemas de atención médica de la Universidad de Duke y la Universidad de Carolina del Norte.
TeraRecon tiene más de 5.300 instalaciones de software en unos 70 países y está en juego afirma tener varias innovaciones "primeras en su tipo". Y en marzo, la compañía ganó dos patentes de plataforma de IA y fue adquirida por SymphonyAI, un grupo operativo de empresas líderes de IA de empresa a empresa que trae consigo un enorme aumento en recursos e infraestructura.
La IA es un campo que evoluciona rápidamente, especialmente en la industria de la salud. La clave para tales éxitos, dijo Jeff Sorenson, presidente y director ejecutivo de TeraRecon, es impulsar esa evolución en lugar de responder a ella.
"Construimos cosas antes de que la gente las pida", dijo Sorenson en una entrevista. "Realmente todo se reduce a la valentía de construir lo que sabes que necesitas construir, en lugar de construir lo que es lo siguiente lógico que tus clientes piden o lo que necesitas para competir con otros".
Sostener un sistema de perturbación perpetua, añadió, “es algo muy difícil de hacer”.
Pero, en el mismo marzo que trajo a la empresa nuevas patentes y un patrocinador destacado, llegó a TeraRecon un tipo diferente de disrupción, tal como nos llegó a todos: COVID-19 fue un cambio que TeraRecon no vio venir.
A medida que el virus se propagaba por todo el mundo, abrumando a los pacientes y los sistemas de atención médica, la empresa comenzó a recibir mensajes urgentes de los clientes.
"Recibimos llamadas de médicos de todo el mundo", dijo Sorenson. “Nuestros clientes decían: 'Hoy he leído 45 casos y 37 fueron positivos'”.
El daño causado en cada uno de esos casos no se parecía a nada que los médicos hubieran visto. El software de TeraRecon no pudo procesar los estragos que el virus causó en los pulmones. "La enfermedad de COVID es tan grave y tan densa que no parece simplemente otra neumonía", dijo Sorenson. "El daño pulmonar es tan denso que rompe el software".
Una empresa que se enorgullecía de su anticipación tuvo que adaptarse.
"Cerramos todos los demás proyectos en los que estaba trabajando ingeniería", dijo Sorenson, y pasamos a responder a la necesidad de los clientes de "una herramienta mejor, más rápida y más automatizada que pueda manejar estos casos únicos".
TOMÓ ALREDEDOR DE UN MES
El 7 de mayo, TeraRecon anunció que había actualizado su software con dos nuevas soluciones de análisis de densidad pulmonar que brindarían a los médicos una visión más clara de los pulmones devastados por COVID.
“La gente trabajó día y noche, trabajaron los fines de semana, dejaron lo que estaban haciendo y les entregamos esta solución. Cualquiera que tuviera las habilidades contribuyó, que era básicamente todo el mundo”.
Sorenson dijo que la respuesta urgente era a la vez un desafío y "una gran validación de la necesidad y el potencial de lo que la IA puede hacer y el papel que puede desempeñar en la obtención de imágenes".
La nueva solución de análisis pulmonar incorporó una ciencia de imágenes mejorada a la plataforma existente y enfatizó la facilidad y velocidad del análisis. La nueva solución está completamente basada en la nube y “literalmente no tiene botones”, afirmó. “Lo hemos hecho lo suficientemente simple para que todos lo usen y accesible para todos. Y no renunciamos a lo que entendíamos que era la misión principal: que el médico no sólo debe comprender los hallazgos, sino que también debe poder ajustarlos y plasmar sus propias creencias clínicas muy rápidamente. Es un flujo de trabajo integral que ni siquiera tienes que aprender a utilizar”.
Hasta el 18 de mayo, había 1,5 millones de casos confirmados de COVID-19 en Estados Unidos, y las proyecciones federales prevén que el recuento de muertes llegue a casi 150.000 en agosto. "Nos hemos visto inundados de interés en las soluciones pulmonares", dijo Sorenson.
'ESTÁS HABLANDO MILES DE IMÁGENES'
TeraRecon se autodenomina un “proveedor de tecnología de visualización avanzada e inteligencia artificial”, lo que se traduce, por ejemplo, en proporcionar imágenes detalladas en 3D de un corazón, hasta los vasos, donde un cardiólogo puede medir el volumen de placa o evaluar el daño. . Al igual que con las nuevas soluciones pulmonares, TeraRecon enfatiza la eficiencia y la facilidad de uso en su software, quitando parte de la carga organizacional a los médicos para que puedan concentrarse en el análisis. El software automatiza los contornos, por ejemplo, y segmenta automáticamente los músculos papilares, organizando las imágenes resultantes en varios paneles que pueden ajustarse a las necesidades y preferencias de cada médico en la línea de atención de un paciente. La simplificación es mucho más importante cuando los datos son complejos e infinitos, afirmó Sorenson.
"Para los médicos, estamos hablando de miles de imágenes", dijo. “Están inundados de información. La pregunta es, ¿cómo se puede reducir eso a algo que realmente aumente su flujo de trabajo y mejore su práctica de atención en lugar de abrumarlos y confundirlos?
La empresa suele trabajar con sus clientes, como lo hizo con las nuevas salas pulmonares, para intentar construir lo que necesitan, incluso cuando intenta anticiparse al mercado y liderar una industria en constante cambio.
Michael Poon, MD, director de imágenes cardíacas no invasivas del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, elogia a TeraRecon en un videoclip en el sitio web de la compañía y dice que aprecia este tipo de colaboración y la facilidad de uso del software. Dice que aprovecha el software en varios procesos complejos, incluida la puntuación cardíaca, el análisis de enfermedades cardíacas congénitas y las resonancias magnéticas cardíacas.
“Puedo hablar con un médico desde cualquier lugar de nuestro sistema de salud, y si necesitan mi experiencia, podría acceder a los datos y ponerlos frente a mí para poder verlos rápidamente y ofrecer mi opinión. .”
Pero los éxitos recientes podrían no ser suficientes dentro de un año. TeraRecon fue fundada en 1997 por dos radiólogos de Japón. Ahora hay 182 empleados en todos los ámbitos. Las cosas cambian. Si todo va bien, la empresa también.
TeraRecon trasladó recientemente su sede a Durham desde Silicon Valley, una medida que, según Sorenson, estaba "basada en pura matemática y ciencia". El próspero ecosistema de biotecnología y ciencias biológicas aquí, dijo, los convenció de que Durham era el “mejor lugar para construir nuestros productos de IA desde cero”. Y añadió: “Y lo hicimos: somos un estudio de caso sobre por qué aquí y por qué ahora”.
"TeraRecon será muy importante en esto a medida que el campo se vuelva más complejo", dijo Poon.
Lindsay Fleming, vicepresidenta de marketing de TeraRecon, dijo que la empresa tiene 30 empleados en la oficina de Durham y tiene planes de expandirse.
Fuente del artículo original: WRAL TechWire