Duke recibió una subvención federal $27M para construir modelos estructurales del VIH

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Investigadores de la Instituto de vacunas humanas de Duke (DHVI) recibió una subvención federal por un total de más de $27 millones durante cinco años para centrarse en la construcción de modelos estructurales del VIH que ayudarán a guiar el desarrollo de terapias y vacunas. (Nota del editor: el año pasado, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill recibió una subvención federal de $26 millones en los esfuerzos en curso para identificar una cura para el VIH.)

El recién creado Centro Duke de Biología Estructural del VIH en DHVI se convertirá en uno de los pocos de este tipo. centros en los EE. UU. financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud.

“Con esta financiación, crearemos modelos tridimensionales detallados que nos ayudarán a comprender cómo el VIH ingresa a las células del huésped, interactúa con el sistema inmunológico del huésped y cómo permanece latente dentro del huésped durante la terapia antirretroviral solo para recuperarse cuando se retira la terapia. " dicho Priyamvada Acharya, Ph.D., profesor asociado en los departamentos de Cirugía y Bioquímica y el investigador principal del proyecto.

"Estos modelos detallados pueden mejorar enormemente nuestra comprensión del virus y ayudarnos a desarrollar mejores formas de prevenir y tratar la infección por VIH", afirmó Acharya.

Tres actividades

Acharya dijo que el nuevo centro DHVI se centrará en tres objetivos:

  • Detallar los múltiples pasos que ocurren cuando el VIH ingresa al cuerpo, con especial énfasis en identificar varias etapas de corta duración que han resultado difíciles de alcanzar y parecen ser parte integral del proceso. Este proyecto está liderado por Rory Henderson, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Medicina en Duque.
  • Construyendo un modelo de cómo la superficie de una célula B, un importante respondedor inmunológico, muestra el receptor que interactúa con antígenos de patógenos virales y bacterianos. Esto ayudará a los investigadores a comprender mejor cómo interactúan los antígenos derivados de patógenos y activan el sistema inmunológico para generar anticuerpos. El líder del proyecto es S. Munir Alam, Ph.D., profesor de los departamentos de Medicina y Patología en Duque.
  • Determinar cómo se puede utilizar la respuesta de anticuerpos neutralizantes autólogos a la proteína de la envoltura del VIH para bloquear el rebote viral y lograr una cura funcional. Janet Siliciano, Ph.D., en Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins está liderando este proyecto.

Formación y tutoría, también

Para cada uno de los tres esfuerzos de investigación, el equipo del Centro Duke de Biología Estructural del VIH utilizará métodos estructurales, computacionales y de inmunobiología de vanguardia.

El Centro también incluirá un componente de desarrollo dirigido por María Blasi, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Medicina, que brindará un entorno de capacitación y tutoría, así como fondos y oportunidades de investigación para investigadores que inician su carrera.

"Estos proyectos son esenciales para comprender mejor cómo responde el sistema inmunológico y crea una defensa contra la infección por VIH-1", dijo Barton Haynes, MD, director de DHVI. “El conocimiento adquirido con este tipo de modelos hace avanzar el campo del desarrollo de vacunas contra el VIH y el campo de la inmunología en general. Estamos entusiasmados con el reconocimiento y el apoyo de esta investigación”.

Fuente del artículo original: WRAL Techwire