La colaboración entre las escuelas y la industria brinda a Carolina del Norte una ventaja en materia de capacitación en biotecnología
Fecha de publicación:Ya sea que la innovación científica adopte la forma de vacunas, terapia genética o tecnología agrícola, las ciencias biológicas tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de las personas en todo el mundo. Para aquellos interesados en unirse a una industria con impactos globales, los programas de capacitación estatales de Carolina del Norte están listos para preparar a la próxima generación de trabajadores de biotecnología para las amplias oportunidades profesionales del sector.
El rico ecosistema de ciencias biológicas del estado se puede atribuir en gran medida a que el área se posicionó como un centro de tecnología ya en la década de 1980, obteniendo mano de obra de los colegios comunitarios, colegios y universidades repartidos por todo el estado.
“Carolina del Norte siempre ha sido un imán para las grandes corporaciones, pero al mismo tiempo tenemos un sistema universitario exitoso, entonces lo que sucede es que generamos muchas nuevas empresas. Tenemos acceso a propiedad intelectual y capital, por lo que, desde la perspectiva de una startup, esas son dos cosas que realmente se necesitan”, dijo Russ Read, director ejecutivo del Centro Nacional para la Fuerza Laboral de Biotecnología de Forsyth Tech. “El tercer componente, que es extremadamente importante, es la necesidad de contar con gente altamente capacitada. Carolina del Norte tiene este ecosistema muy fuerte que probablemente sea la envidia de la mayoría de los demás estados del país e incluso del mundo”.
Gracias a la colaboración entre el sistema universitario y la industria, el estado puede crear un frente unido, capacitando a la fuerza laboral y luego conectándola directamente con oportunidades profesionales.
Debido a que en Carolina del Norte hay una amplia variedad de empresas, la industria necesita habilidades en todos los ámbitos, desde la fabricación farmacéutica hasta la investigación médica y la biotecnología agrícola.
“El estado realmente ha desarrollado una estrategia para hacer de Carolina del Norte un centro de biotecnología. Cada región se está volviendo muy fuerte”, afirmó Read. “Más recientemente, hemos visto muchas empresas de terapia celular y genética ingresar al Triángulo, y la razón por la que eligieron esta área fue por la fuerza laboral. Además de la belleza natural de Carolina del Norte y el ecosistema biotecnológico existente, verá que cada vez que una empresa se expande en Carolina del Norte, se debe a la disponibilidad de una fuerza laboral altamente calificada”.
Ante un mercado lleno de oportunidades, las escuelas y programas de todo el estado han respondido desarrollando amplias oportunidades de capacitación para aquellos interesados en unirse a la fuerza laboral. Si bien algunos puestos de biotecnología pueden requerir un título universitario específico, todavía hay muchas carreras disponibles para quienes hayan completado los programas de capacitación adecuados.
En la Universidad Central de Carolina del Norte, el Instituto de Investigación de Biomanufactura y Empresa Tecnológica, o BRITE, ofrece oportunidades de investigación y desarrollo laboral para aquellos interesados en este campo. A través del programa, los estudiantes pueden recibir instrucción práctica de los profesores de BRITE y experiencia laboral en el mundo real a través de la participación en pasantías académicas y del sector privado.
“Contamos con una estructura de apoyo que ayuda a los estudiantes a acostumbrarse a trabajar en el campo STEM, porque no siempre tienen una excelente experiencia en STEM cuando llegan aquí. Con esto en mente, los posicionamos para la transición al programa para que puedan sobresalir durante sus cuatro años”, dijo Hernán Navarro, director de la Iniciativa BRITE. “Para hacer esto, contamos con científicos investigadores dedicados en los laboratorios que trabajan en estrecha colaboración con nuestros estudiantes. También contamos con personal en BRITE que prepara a nuestros estudiantes en los aspectos prácticos del ingreso al mercado laboral, como el desarrollo de currículums y entrevistas simuladas, para que cuando salgan a entrevistarse, puedan dar lo mejor de sí mismos”.
Además de los cursos, los estudiantes del programa BRITE también pueden realizar pasantías de verano en empresas de biofabricación y laboratorios de universidades locales. Si bien la iniciativa recibe su nombre de la industria de biofabricación, la capacitación que se ofrece a través del programa cubre una amplia gama de sectores, desde la terapia génica hasta las ciencias básicas y aplicadas.
Con el fin de equipar de manera única a los estudiantes para la rica escena biotecnológica de Carolina del Norte, el programa BRITE ofrece capacitación a industrias locales específicas. Por ejemplo, la NCCU añadió recientemente un programa de ciencias de investigación clínica en respuesta al crecimiento de las empresas de la región.
Incluso sin una formación profunda en biotecnología, todavía hay muchas oportunidades de capacitación y carreras en todo el estado.
“En cualquier campo, cuando intentas reclutar personas, te concentras en el producto de la empresa y realmente no hablas de todas las cosas que hacen posible ese producto. Cuando vas a una farmacia a comprar un frasco de pastillas, hay una enorme red de personas que hicieron que esa pastilla llegara allí; no son sólo los científicos en el laboratorio”, dijo Navarro. “Las universidades y BRITE en particular tienen excelentes relaciones con las industrias locales aquí, y nuestro comité asesor está compuesto por socios académicos e industriales que ayudan activamente a guiar lo que enseñamos a los estudiantes. Si su objetivo es tener estudiantes comercializables, debe asegurarse de que estén aprendiendo lo que quiere el mercado”.
Ya sea que vayan a la universidad primero o no, es probable que las personas tengan que completar algunos requisitos de capacitación antes de unirse a la fuerza laboral biotecnológica. En su rol en NCBW, él y el resto del comité asesor ayudan a establecer estándares de capacitación dentro de la industria a escala nacional. Al hacerlo, la organización puede comprender mejor lo que buscan los empleadores y posteriormente capacitar a los futuros empleados en esas habilidades.
Para aquellos interesados en comenzar su carrera en biotecnología, Read recomienda primero obtener capacitación en una escuela técnica o universidad. A partir de ahí, existen muchos recursos, como NCBiotech, NC BioNetwork y NCBioImpact que pueden ayudar a conectar a las personas con oportunidades profesionales y de capacitación adicional.
“Estamos en el proceso de intentar mejorar la forma en que educamos y capacitamos eficientemente a la fuerza laboral. La buena noticia es que Carolina del Norte está muy bien representada a nivel nacional a través de nuestro centro, por lo que realmente entendemos lo que el empleador quiere que nuestros trabajadores técnicos sepan”, dijo Read. “No es necesario tener un título en ciencias para esta industria. Tenemos gente que hace trabajos comerciales, gente que trabaja en aspectos legales, gente en el lado de la producción; hay literalmente una enorme canasta de empleos disponibles en la industria”.
Foto cortesía de NCState/BTEC
Este artículo fue escrito para nuestro patrocinador, el Centro de Biotecnología de Carolina del Norte.
Fuente del artículo original: WRAL