Cannabis versus VIH: investigador de la UNC obtiene una subvención $4M para explorar posibilidades
Fecha de publicación:COLINA DE LA CAPILLA – El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, parte del NIH, está financiando el laboratorio Browne en el Centro de cura del VIH de la UNC para un estudio sobre los efectos del consumo de cannabis en el reservorio del VIH que está latente dentro de los pacientes pero que se activa y se propaga cuando se suspenden los medicamentos antirretrovirales. Este fenómeno se llama latencia del VIH y se considera la principal barrera para erradicar el virus que causa el SIDA.
Investigador del Centro de Cura del VIH de la UNC Ed Browne, doctorado, profesor asistente en el Departamento de Medicina de la UNC, es el investigador principal de este proyecto de investigación de cinco años de duración de $4 millones. Es miembro del Instituto de Salud Global y Enfermedades Infecciosas de la UNC.
Cada vez hay más pruebas que sugieren que las drogas de abuso, como el cannabis (o la marihuana), afectan el tamaño y la naturaleza del reservorio del virus. El cannabis activa los receptores CB2 que se expresan ampliamente en la superficie de las células inmunitarias, incluidas las células T CD4.
"Nuestra hipótesis es que la exposición al cannabis durante la infección por VIH altera el tamaño, la ubicación y las características genéticas del reservorio latente del VIH mediante la activación de la señalización celular dependiente de CB2 en las células T CD4", dijo Browne.
Y añadió: "Definir el impacto del cannabis en el reservorio latente del VIH será importante para diseñar enfoques apropiados para limpiar el reservorio de las personas con VIH que consumen estos medicamentos".
Para lograr este objetivo, el equipo de investigación del UNC Cure Center utilizará métodos de vanguardia en los campos del análisis multiómico unicelular para caracterizar el efecto del cannabis en el reservorio latente del VIH.
En primer lugar, los investigadores aprovecharán un modelo primario de células T CD4 de latencia del VIH desarrollado en el laboratorio de Browne para investigar cómo la señalización inducida por CB afecta la expresión de genes virales/huésped y la estructura de la cromatina en células infectadas de forma latente.
En segundo lugar, utilizarán un ensayo experimental unicelular recientemente desarrollado para determinar el impacto del consumo de cannabis en el tamaño y la ubicación del reservorio intacto del VIH. Para ello analizarán muestras de una cohorte de individuos con VIH consumidores de cannabis.
En tercer lugar, ampliarán sus hallazgos para realizar un análisis genómico detallado del impacto del consumo de cannabis en la expresión de genes celulares y virales en personas con VIH. Específicamente, los investigadores analizarán las células sanguíneas y las células T CD4 de personas que consumen cannabis, utilizando tecnologías de secuenciación de ARN unicelular, y compararán lo que encuentren con personas con VIH que no consumen cannabis. Los investigadores identificarán cualquier firma celular y genética que distinga a las personas con VIH que consumen cannabis de las personas VIH positivas que no lo consumen.
"Creemos que esta investigación mejorará nuestra comprensión de cómo se regula el reservorio latente y podría revelar nuevas herramientas para caracterizar o eliminar aún más el reservorio en individuos VIH positivos".
Fuente del artículo original: WRAL TechWire