Afsløring af Duke Space Initiative, 'det tværfaglige hjem for alt rum på Duke'
Udgivelsesdato:af Zella Hanson
Ingeniører, medicinstuderende, økologer, politologer, etikere, politiske beslutningstagere - kom en, kom alle til Duke Space Initiative (DSI), "det tværfaglige hjem for alt rum på Duke."
Hos Duke Polis'Perspectives on Space: Introduktion af Duke Space Initiative” den 9. september introducerede DSI-medstifter og bachelorstuderende Ritika Saligram initiativet og modererede en diskussion om det nuværende landskab af rumstudier både hos Duke og videre.
William R. & Thomas L. Perkins professor i jura Jonathan Wiener begyndte med at udtrykke sin begejstring over mængden af interesse, han har observeret i rummet hos Duke.
En af disse interesserede elever var Spencer Kaplan. Kaplan, en bachelorstuderende, der studerer offentlig politik, kunne ikke deltage i Wiener's Science & Society Dinner Dialogue om politik og risiko i bosættelsen af Mars. Uvillig til at gå glip af læringsmuligheden etablerede Kaplan en en-til-en-samtale med Wiener. Én ting førte til en anden: de to oprettede et læsekursus om rumlovgivning - Wiener hyrede Kaplan som forskningsassistent, og de arbejdede sammen om at udarbejde materialer til pensum - og tænkte så: "Hvorfor stoppe der?"
Wiener og Kaplan har sammen med Chase Hamilton, Jory Weintraub, Tyler Felgenhauer, Dan Buckland og Somia Youssef skabt Bass Connections-projektet "At gå til Mars: Videnskab, samfund og bæredygtighed, hvorigennem et meget tværfagligt team af fakulteter og studerende diskuterede problemer lige fra videnskaben og teknologien til at komme til Mars, til den sociale og politiske virkelighed ved at leve på en anden planet.
Holdet producerede en internet side, forskningspapirer, politiske notater og anbefalinger og en politikrapport for interessenter, herunder NASA og nogle prestigefyldte aktører i den private sektor. Ifølge Saligram indså holdet gennem deres arbejde behovet for et fælles "rum til plads" hos Duke, og DSI blev født. Initiativet søger at tjene mere umiddelbart som et ressourcecenter for videregående uddannelse i rummet og i sidste ende som hjemsted for et rumstudiecertifikatprogram for studerende på Duke.
Wiener ser rummet som en "mulighed for at reflektere over, hvad vi har lært af at være på Jorden" - for at overveje, hvordan vi kunne undgå fejltagelser her og "prøve at gøre det bedre, hvis vi bosætter en anden planet." Han listede et par af de mange problemer, som Bass Connections undersøgte.
Økonomien i rumudforskning har ændret sig: en gang finansierede nationale regeringer rumudforskning; nu, private virksomheder ligesom SpaceX, Blue Origin og Virgin Galactic søger at køre showet. Rumaffald, satellit- og opsendelsesskrot, der kan forringe fremtidige opsendelser, er almuens tragedie på arbejde — i rummet. Hvordan ville vi løse internationale tvister på andre planeter og undgå konflikt, især når bosættelser har forskellige missioner? Kan vi udvikle teknologi til at afværge asteroider? Hvad hvis vi utilsigtet bragte mikroorganismer fra en planet til en anden? Hvordan vil vi lave reglerne til afvikling af andre planeter?
Disse spørgsmål er enorme - og afspejler derved det store rum, kommenterede Saligram - og kunne ikke besvares inden for en time. Men banebrydende forskning og tænkning omkring dem kan findes på Bass Connections' hjemmeside.
Jord- og klimavidenskabslektor Alexander Glass tilføjede til Wieners liste over problemer: "terraforming" - eller skabe et menneskeligt habitat - på Mars. Ifølge Glass er ilt "ikke et stort problem": MOXIE kan buzz Co2 med el at producere det. En større bekymring er stråling. Uden Jordens magnetosfære vil en slags afskærmning være nødvendig; det tager seksten fod af sten for at producere den samme beskyttelse. Mennesker på Mars skal muligvis leve under jorden.
Glass bemærkede, at selvom "vi har videnskaben til at løse mange af disse problemer, er den videnskab, vi halter efter, de menneskelige aspekter af den: det psykologiske, af menneskeheden, der lever under forhold som isolation." Tekniken kunne være bundsolid. Men missionen "vil mislykkes, fordi der vil være en sociopat, vi ikke kunne forudsige på forhånd."
Bass Connections projektleder og ph.d.-kandidat i statskundskab Somia Youssef diskuterede behovet for at undersøge vores love, systemer og kultur dybt. Youssef understregede, at vi mennesker har været på Jorden i seks millioner år. Ligesom Wiener spurgte hun, hvordan vi vil "anvende det, vi har lært, i rummet", og hvilke ændringer vi bør foretage. Hvordan, tænkte hun, forvandler de fremherskende ideer om menneskeheden sig i rummets grænser, det barske miljø? Youssef opfordrede til at balancere enhed med beskyttelse af de ting, der gør os anderledes, samt hensyn til "stemmer, der ikke bliver repræsenteret."
Materialevidenskabsprofessor, adjunkt i kirurgi og NASA Human System Risk Manager Dr. Dan Buckland forklaret, at automatisering har et spændende potentiale i at forbedre lægehjælp i rummet. Hvis robotter kan udføre de "farligste aspekter" af missionsmedicinsk behandling, behøver mennesker ikke at gøre det. "Aflæsning" på "gentagelige enheder" vil reducere mængden af ulykker og medicinske kapaciteter, der er nødvendige i rummet.
Flere paneldeltagere diskuterede også den "falske dikotomi" mellem at bruge ressourcer på rummet og hjemme på Jorden. Youssef påpegede, at mange innovationer, som har gavnet (eller vil gavne) den jordiske menneskehed, er kommet fra den "spænding og lidenskab", der kommer af at investere i rummet. Saligram udtalte, at rummet er en "udvidelse af de samme sociale og politiske spørgsmål som dem, vi står over for på Jorden, bare i en anden sammenhæng." Det betyder, at løsninger, vi finder i vores forsøg på at bosætte sig på Mars og udforske universet, kan "omvendt manipuleres" for at hjælpe jordboende mennesker overalt.
Saligram åbnede panelet for diskussion, og en gæst spurgte Buckland, hvordan han endte med at arbejde for NASA. Buckland sagde, at hans råd var at "være i rum, du egentlig ikke burde være i, og til sidst vil folk begynde at tro, at du skal være der."
Youssef gentog dette synspunkt og udtrykte behovet for forskellige perspektiver i udforskning af rummet. Hun er mest begejstret for alle de mennesker, "der er interesserede i rummet, men som ikke ved, om der er plads nok til dem."
Hvis dette lyder som dig, så tjek Duke Space Initiative. De har fået plads.
(C) Duke University
Originalkilde: WRAL TechWire