Triangle startup sigter mod at bruge $35M i ny finansiering for at styrke den globale fødevareforsyningskæde

Udgivelsesdato: 1. juni 2022

FORSKNINGSTREKANTPARK – En Morrisville biotekstartup, der er fokuseret på at revolutionere nuværende vaccinationsmetoder til den kommercielle fjerkræindustri, har landet yderligere $35 millioner i finansiering.

TARGAN, tidligere Applied LifeSciences & Systems, bekræftede onsdag, at de modtog Series C-aktiefinansiering ledet af Mountain Group Partners og NovaQuest Capital Management. Eksisterende investorer Merck Animal Health og Oval Park Capital deltog også i runden.

Det bringer det samlede beløb op på omkring $51,6 millioner siden 2016.

"Fra idéen har TARGANs formål været at imødekomme den voksende globale efterspørgsel efter en sundere, mere bæredygtig fødevareforsyning gennem udvikling og anvendelse af nye teknologier," sagde TARGANs administrerende direktør og grundlægger Ramin Karimpour. "Vi er meget glade for, at vores store fremskridt har ført til, at NovaQuest slutter sig til vores eksisterende investorer i denne serie."

TARGAN blev grundlagt i 2011 og har udviklet et proprietært system til at detektere, målrette og levere vacciner til fjerkræ ved hjælp af højhastighedsbilleddannelse, funktionsgenkendelse, kunstig intelligens, robotteknologi og mikrofluidik.

TARGAN sagde, at dens teknologi individuelt og præcist kan vaccinere "op til 100.000 kyllinger i timen" mod sygdomme som coccidiose, infektiøs bronkitis og Newcastle disease, hvilket væsentligt reducerer afhængigheden af kemikalier, terapeutiske midler og antibiotika.

Det kan også bestemme kønnet på individuelle kyllinger for at tillade fjerkræproducenter adskilt kønsopdræt. Det giver mulighed for reducerede foderomkostninger og -spild samtidig med, at fuglenes ernæring optimeres, sagde virksomheden.

"Med denne runde vil vi lancere vores målrettede, individuelle vaccinations- og kønssorteringsteknologier til fjerkræ,"
sagde Karimpour.

For mange industriinsidere kan det ikke komme hurtigt nok.

Den globale kødproduktion ligger i dag på omkring 367 millioner tons og forventes næsten at fordobles igen til 557 millioner tons i 2050. Dette repræsenterer omkring en faktor-of-ti-stigning fra 1960 til 2050. I samme periode forventes den globale befolkning at tredobbelt – fra omkring tre til ni milliarder mennesker.

Pandemien har kun yderligere fremhævet behovet for at skabe teknologier, der reducerer arbejdskraft og forbedrer fugles sundhed, sagde Rob Readnour, administrerende direktør hos Mountain Group Partners, en af TARGANs loyale investorer.

Nandini Mendu, Ph.D., North Carolina Biotechnology Centers seniordirektør for udvikling af landbrugssektoren, var enig.

"TARGAN har taget massepåføringen af at sprøjte vacciner på foder eller tilsætte det til fodervand og forvandlet det til en automatiseret proces, der målretter hver kylling individuelt og præcist," sagde hun. "Denne vaccinationsanordning vil i høj grad gavne fjerkræindustrien, ligesom Zoetis' EmbrexR Inovoject gjorde for 30 år siden." EmbrexR Inovoject leverer vacciner til kyllingeembryoner, hvilket muliggør tidlig stimulering af en fugls immunsystem, samtidig med at stress minimeres.

TARGAN sagde, at det i øjeblikket har mere end 50 ansatte, "inklusive brancheførende videnskabsmænd og ingeniører inden for vaccinelevering og automatisering. Virksomheden tilføjede, at den planlægger at "betydende øge antallet af ansatte i trekanten, i hele landet og i sidste ende internationalt", da det kommercialiserer sine vaccinations- og kønsidentifikationssystemer.

Merck Animal Health, som har støttet TARGAN fra sine tidlige dage, kaldte sin teknologi "banebrydende."

Original artikelkilde: WRAL