Startup Spotlight: NCSU-iværksætteres nye teknologi reducerer hjemmesidens indlæsningstid – her er hvordan

Udgivelsesdato: 24 maj 2021

ved Jason Parker — 24. maj 2021

Når hjemmesider indlæses langsomt, mister virksomheder potentielle kunder, og deres brand får et hit. Men hvad nu hvis virksomheder kunne tilføje et kodestykke, ligesom de ville tilføje en Facebook-pixel eller et kodestykke fra Google Analytics, der brugte maskinlæring til at identificere navigationsstier for besøgende på webstedet? Smid forudindlæst indhold ind på websider, før en potentiel kunde nogensinde har klikket på et link eller en knap for at navigere til deres næste handling, og hvad har du?

Et nyt firma.

Ovenstående er konceptet bag Padeo, en nystartet startup udviklet af medstifterne Ben Hardison og Camden Conekin, som mødte hinanden i gymnasiet. Da Conekin bad Ben om hjælp til et webdesignprojekt – som junior i gymnasiet – opstod der et venskab og et forretningspartnerskab.

De to ville fortsætte med at designe og udvikle hjemmesider og konstruere og implementere digitale marketingprojekter for lokale virksomheder i deres by, herunder for deres lokale handelskammer.

Derefter tilmeldte de sig ved North Carolina State University og drejede virksomheden for skalerbarhed, så den kunne betjene større kunder. Men de to holdt aldrig op med at støtte små, lokale virksomheder, idet de indså, at de kunne tilføje værdi og troede, at de spiller en afgørende rolle i lokale økonomier.

Hardison tog en datalogigrad, og Conekin ville dimittere fra institutionens College of Design, som er blandt de bedste programmer i landet, i maj 2020.

Kort efter, mens de arbejdede på et kundeprojekt, diskuterede de to partnere, hvilke skridt de kunne tage for at forbedre hastigheden på en kundes hjemmeside. Kort efter vendte Conekin tilbage fra en ferie med et minimumslevedygtigt produkt til teknologien, der ville blive til Padeo.

"Derfra indså vi, at næsten alle med et websted kunne bruge dette, og gik i gang med at lære, hvordan vi kunne bygge en virksomhed på denne idé," sagde Hardison i et interview med WRAL TechWire.

Forskellen på to sekunder gør

For at validere deres koncept udviklede parret en undersøgelse, efter tidligere forskning fra et eksperiment ledet af Google, for at bestemme, hvordan længere sideindlæsningstider påvirker den hastighed, som besøgende forlader et websted.

I 2018, Google fandt ud af, at efterhånden som sidens indlæsningstid stiger fra et sekund til tre sekunder, øgedes sandsynligheden for, at en seer på en mobilenhed ville forlade webstedet fuldstændigt med 32%. Googles forskning viste, at når en sideindlæsning steg fra et sekund til fem sekunder, øgede det sandsynligheden for, at en besøgende forlader hjemmesiden.

Ved at udføre sin undersøgelse af sideindlæsningstider, Padeo fandt ud af, at for websteder, der tilbyder produkter eller tjenester til salg, resulterede en sideindlæsningstid på to sekunder i, at 90% af besøgende rapporterede, at de var "mindre end sandsynlige" til at foretage et køb.

"De nøjagtige tal varierer," sagde Hardison, "grundproblemet er velkendt nu - øgede indlæsningstider på et websted betyder, at besøgende er mere tilbøjelige til at bruge mindre tid på at bruge dit websted."

Det betyder, at de er mindre tilbøjelige til at foretage et køb, eller mere tilbøjelige til at bruge mindre, hvis et køb bliver gennemført.

Google fandt ud af, at dette kunne være særligt dyrt for detailhandlere, eller enhver, der genererer indtægter gennem en handling, som en besøgende på et websted foretager online, da flere og flere detailhandlen foregår på mobiltelefoner, og designere arbejder på konceptet "friktionsfri" transaktion – tænk på Amazons shoppingknap med et enkelt klik eller letheden ved at foretage køb i appen.

Men fire ud af hver 10 besøgende på webstedet vil forlade en side, der tager længere tid end tre sekunder at indlæse, fandt Google, og 79% af dem, der ender med at købe, men ikke var tilfredse med webstedets ydeevne, viste sig at være mindre tilbøjelige til at købe fra samme hjemmeside igen.

Prædiktiv teknologi, automatiseret

Sikker på, at forhåndsindlæsning af ressourcer er en teknologi, der allerede eksisterer og er indbygget i de fleste moderne webbrowsere, sagde Hardison, hvilket gør det muligt for webudviklere at kode et websted for at optimere indhold til sideindlæsningshastighed.

"Websitetrafikanalyse skal regelmæssigt fortolkes for at beslutte, hvilket indhold der skal forudindlæses og hvornår," sagde Hardison, og den nuværende tilgang er besværlig og kræver en vis teknisk evne. Resultatet, sagde Hardison, er, at mange mindre, lokale virksomheder ikke vil have ressourcerne til at optimere virksomhedswebsteder.

Her er, hvad der sker bag kulisserne: Besøgende på dit websted, der er geografisk langt væk fra placeringen af din webstedsserver, vil vente længere på, at dit websted indlæses, end besøgende, der er tættere på, hvor serveren er placeret.

Store virksomheder bruger ofte et indholdsleveringsnetværk eller CDN til at reducere sideindlæsningstider, fordi det CDN bruger flere grupper af servere, som alle beholder en kopi af en webstedsfiler på tværs af geografiske placeringer, hvilket gør det muligt for webstedsserveren at forbinde en besøgende på webstedet til den nærmeste geografiske server, hvor filerne er placeret.

Conekin udtaler dette i en nylig offentliggjort blogindlæg. Lokale virksomheder går ofte glip af den største fordel ved at bruge et CDN, hævder Conekin, da de fleste webbesøgende sandsynligvis er baseret i samme region.

Padeo giver lokale virksomheder en bedre mekanisme til at forbedre sideindlæsningstider. Resultatet er ifølge Hardison og Conekin en hurtigere hjemmeside, der giver en bedre indkøbsoplevelse og øget salg for virksomheden.

Padeo automatiserer denne proces fuldstændigt. Padeo holder styr på, hvilke ressourcer (f.eks. billeder, JavaScript og CSS), der er nødvendige for hver webside på et websted. Mens en besøgende besøger dit websted, forudsiger Padeo, hvilken side de sandsynligvis vil besøge næste gang. Teknologien kan så forudindlæse ressourcerne på den næste side på forhånd, så sideindlæsningen er næsten øjeblikkelig, når en besøgende på et websted foretager en handling.

Virksomheden lancerede sit mindste levedygtige produkt og tilbyder en prismodel i glidende skala, uden omkostninger til virksomheder, der oplever op til 500 månedlige besøg på et websted, og $19/måned efter det for de fleste virksomheder.

Indtil videre har modellen præsteret med en gennemsnitlig forudsigelsesnøjagtighed på 34% for websider. "Vi er overbeviste om, at vi med øget brug og flere datapunkter vil være i stand til konsekvent at øge vores ydeevne for vores kunder," sagde Conekin. "Vores prismodel er designet til at være tilgængelig for de fleste lokale virksomheder, som muligvis stadig udforsker potentialet ved deres hjemmeside."

Små virksomheder og mere

Conekin fremhæver, at den teknologi, virksomheden udvikler, har vigtige, ofte livreddende, use cases. Grundlæggende handler anvendelsen af Padeo-teknologien ikke kun om at gøre det muligt for virksomheder at øge salg og omsætning, det handler om at reducere sideindlæsningstider.

Padeo-produktet kan være kritisk til brug i landdistrikter eller udviklingsområder, der har begrænset adgang til båndbredde, en tendens til, at store organisationer som CNN, Facebook og NPR har justeret deres egne websteder for at muliggøre versioner med lav båndbredde.

"Vi har til hensigt at udvikle vores platform til forudsigelig download af webstedsressourcer, så alle kan få fuld adgang til den information og det indhold, der er vigtigt for dem," sagde Conekin og bemærkede, at du ikke behøver at være i et fjerntliggende område eller en udviklingsregion at opleve båndbreddebegrænsninger.

For eksempel gjorde CNN sin hjemmeside med lav båndbredde tilgængelig i stor skala under orkanen Irma i 2017, så folk kunne få adgang til de nyheder og informationer, der er nødvendige i en krisetid. "At have adgang til den rigtige information på det rigtige tidspunkt er afgørende, og vi ønsker at undersøge, hvordan Padeo kan bruges under disse omstændigheder."

Virksomheden er i øjeblikket i gang med fundraising og arbejder sammen med en kapitalfond. Navnet, Padeo, er et akronym, sagde Conekin, og står for "Predictive Analysis of Documents and Embedded Objects." Men de valgte akronymet for at være tilgængeligt, nemt og sjovt at sige og unikt, sagde han.

Oprindelig kilde: WRAL TechWire