Pandemi betyder udfordringer, muligheder for RTP's iværksætterøkosystem
Udgivelsesdato:FORSKNINGSTREKANTPARK – COVID-19-pandemien har bragt mere opmærksomhed end nogensinde til biovidenskabelig forskning og udvikling, mens videnskabsmænd søger efter en vaccine og bedre midler til at behandle den dødelige virus. Og virksomheder fra startups til multinationale virksomheder, der opererer i Research Triangle Park, er en del af den indsats, men pandemien har skabt masser af udfordringer såvel som muligheder.
Længe betragtet som et af verdens førende biotekhubs, tilpasser RTP sig. Her er, hvad den "nye normal" er ved at forme sig til at være på græsrodsniveau på tværs af opstartshubs.
LIFE SCIENCES STADIG I CENTER
Life science-virksomheder overalt har rettet deres forskning til COVID-19 eller relateret arbejde, og virksomhederne i trekanten er ikke anderledes, sagde Vivian Doelling, Ph.D., vicepræsident for ny virksomhedsudvikling ved North Carolina Biotechnology Center.
"Som forventet," sagde Doelling, "er noget forskning bremset på grund af de midlertidige lukninger af nogle laboratorier og kontraktfaciliteter." Det inkluderer coworking-biblioteket på NC Biotechnology Center, som har været lukket siden midten af marts sammen med deres udlejningsprogram til daglige private kontorlokaler og også konferencerumsfaciliteter.
Bioteknologicentret genåbner i dag som en del af en etapevis åbningsplan, der indtil videre ikke inkluderer en offentlig genåbning, selvom der kan laves aftaler med Life Science Intelligence-personale for at få adgang til biblioteksbaseret support, sagde Doelling.
Nede ad vejen bød First Flight Venture Center velkommen til en ny præsident, Krista Covey, og fortsatte med at operere gennem pandemien. Faktisk, First Flight annoncerede for nylig, at der er flere ledige pladser på inkubatorfaciliteten og opfordrede unge videnskabsbaserede virksomheder til at oprette deres eget kontor og laboratorieplads.
"For at bygge en succesfuld virksomhed har du brug for et støttende fællesskab," sagde Covey. "Og det er i høj grad en del af, hvordan vi hjælper vores medlemmer med at bygge gennem de programmer og tjenester, vi tilbyder."
En sådan service er Hangar 6, en gør-det-selv-prototyping-facilitet ved siden af hovedbygningen, der omfatter lasermetalskærere, store 3D-printere og CNC-fræsemaskiner. Og gennem det konkurrencedygtige LiftOff-program drager virksomheder fordel af subsidierede tilskudsskrivningstjenester leveret af First Flight.
Grænsen, en coworking og privat kontorfacilitet administreret af Research Triangle Park Foundation, forbliver lukket, som det har været siden 12. marts 2020 på grund af COVID-19 og organisationen leverer ressourcer til medlemmer af offentligheden via deres hjemmeside.
Venture X, som allerede leverede en virtuel kontorløsning, er dog forblevet åben med begrænset adgang og sikkerhedsforanstaltninger på plads. Organisationen udgav også et blogindlæg om praktiserer sikkert coworking.
Siden marts har North Carolina Biotechnology Center støttet virksomheder, da de ansøgte om Paycheck Protection Program (PPP) og også udvidet tilbagebetalingsplaner efter behov med virksomheder sammen med engagerende virksomheder, der er interesserede i yderligere finansiering. Og organisationen leverede et omfattende ressourcedashboard til life science-virksomheder i forbindelse med COVID-19.
Alexandria LaunchLabs, en inkubator og coworking-plads for landbrugsteknologivirksomheder, kunne ikke nås for kommentar før offentliggørelsen.
Så hvor foregår arbejdet i centrum af Forskningstrekanten? Life science-virksomheder fortsætter med at fungere, sagde Doelling. "Fortsat med at udvikle deres teknologier og engagere investorer."
"Vi har ikke set et fald i støtte i løbet af de sidste tre måneder," sagde Doelling, snarere er støtten steget for at imødekomme behovene i life science-samfundet.
Den støtte kunne komme til at koste en pris, foreslog Doelling, da der nu kan eksistere bekymringer vedrørende formindskede finansieringsmuligheder nede i udviklingspipelinen, hvis investorer nu supplerer finansieringen til deres nuværende porteføljeselskaber i stedet for at forfølge nye investeringsmuligheder.
North Carolina har længe været førende inden for biovidenskab, sagde Doelling, som forventer, at Trekantregionen fortsat vil være en global leder inden for forskning og udvikling. "Omfanget af samarbejde, der kræves for at gå aggressivt fremad, var og vil fortsat være værdifuldt for Life Science-industrien i North Carolina."
Original artikelkilde: WRAL TechWire