Nyt iværksætterstartup-hub fra UNC, Duke sigter mod at lancere 18 virksomheder på 18 måneder

Udgivelsesdato:

af Shellie Edge, Innovate Carolina

Tidligere, hvis du lancerede en opstart i Research Triangle-regionen, kom skræmmende spørgsmål hurtigere end svarene. Hvordan navigerer du i de begrænsede muligheder for support til at omdanne intellektuel ejendom (IP) til produkter eller tjenester? Eller konkurrere med større virksomheder, der har mere etablerede netværk og ressourcer? Eller kæmper du med den virkelighed, at venturekapitalinvesteringer og børsintroduktioner i regionen følger andre USA-baserede innovationscentre? Og hvordan finder du det rigtige team til at hjælpe dig med at drive virksomheden uden at have penge?

Men takket være et innovativt partnerskab mellem to af verdens førende forskningsuniversiteter, der begge kalder Trianglen hjem, er IP-baserede startups i området nu godt positioneret til at svare på svære spørgsmål hurtigere og trives på lang sigt. Kickstart Venture Services (KVS), en universitetsafdeling, der er en del af Forny Carolina initiativ ved University of North Carolina i Chapel Hill, og New Ventures Program på Duke Office of Licensing & Ventures (OLV) arbejder sammen om at lancere et iværksætterhub, der har til formål at styrke startups og positionere dem til succes. Navnet vil give startups adgang til et iværksætterøkosystem, et fælles talentnetværk og en etableret database over tjenesteudbydere.

"Mange startups har ikke adgang til de ressourcer, de har brug for," siger Mireya McKee, direktør for KVS hos UNC-Chapel Hill. ”Sammen med vores kolleger hos Duke kan vi få en synergieffekt på økonomisk udvikling og iværksætteri i vores område. Vores forskningsstyrker vil markant øge den økonomiske og sociale virkning af UNC og Duke forskning og skabe et førende iværksættercentrum i landet."

Det forskningstrekant-fokuserede knudepunkt vil blive finansieret af den amerikanske økonomiske udviklingsadministration (EDA) SPRINT Challenge-prisen – “Scaling Pandemic Resilience Through Innovation and Technology” – er et program designet til at udnytte nationens iværksætterpotentiale til at tackle de økonomiske, sundheds- og sikkerhedsrisici forårsaget af coronavirus-pandemien gennem iværksætteri og innovation.

"Denne hub vil hjælpe iværksættere med at danne stærkere virksomheder, der vil tiltrække yderligere finansiering, skabe nye produkter og have succesfulde exits."– Mireya McKee, midlertidig direktør, KickStart Venture Services, UNC-Chapel Hill

UNC-Chapel Hill og Duke har længe fremmet et stærkt miljø for forskningsinnovation og IP-generering. Ud af 238 tilskudsansøgninger var parret en af 44 modtagere, der modtog $750.000 tilskuddet, hvor $400.000 blev tildelt UNC-Chapel Hill og $350.000 gik til Duke.

"Ved at kombinere talentet og ressourcerne fra begge vores universiteter med de tekniske, finansielle og intellektuelle ressourcer, der er nødvendige for at opretholde iværksætteraktiviteter, kan vi gøre en forskel i at hjælpe vores startups i de tidlige stadier med at trives," siger Robin Rasor, administrerende direktør, OLV. "Vi er begejstrede for at samarbejde med UNC for at videreudvikle iværksætterhubben og ser frem til den indflydelse, det vil have på vores region."

Begge institutioner er tunge, når det kommer til at tiltrække forskningsmidler. Sidste år – selv under den globale COVID-19-pandemi – trak begge institutioner tilsammen $2,2 milliarder ind i forskningsmidler og ansøgte om mere end 350 patentansøgninger. Til dato kan de to universiteter prale af mere end 290 forskningsbaserede startups og 14 børsnoteringer tilsammen.

For at placere startups bedst muligt vil iværksætterhubben tage fem tilgange:

  1. Hjælp med at skabe kommercielt levedygtige startups ved at matche innovatører med erfarne iværksættere og andre nødvendige talenter.
  2. Give markeds- og konkurrencevurdering, finansiel planlægning og introduktion til investorer gennem mentorprogrammer.
  3. Tiltræk potentielle investorer ved at tilbyde pitchtræning og målrettede begivenheder.
  4. Match erhvervs- og kandidatstuderende til opstartsprojekter for entreprenøriel erfaringslæring og også for at udvikle den næste generation af små virksomhedsledere.
  5. Træk på F&U-støtte ved at etablere et netværk af betroede ressourcepartnere.
  6. Faciliter partnerskaber og aftaler ved at afholde regelmæssige teknologifremvisningsarrangementer

I løbet af de næste 18 måneder sigter iværksætterhubben mod at skabe mindst 18 nye startups, seks med COVID-fokus, samt skabe et Founders-netværk og en database med betroede ressourcepartnere. Derudover sigter hub'en på at organisere mindst tre showcase-arrangementer.

"Ved at kombinere talentet og ressourcerne fra begge vores universiteter med de tekniske, finansielle og intellektuelle ressourcer, der er nødvendige for at opretholde iværksætteraktiviteter, kan vi gøre en forskel i at hjælpe vores startups i de tidlige stadier med at trives."– Robin Rasor, administrerende direktør, Duke Office of Licensing & Ventures

Startups, der deltager i iværksætterhubben, kan forvente at fortsætte med at rejse betydelig udvandende og ikke-udvandende finansiering.

"Forskere er rigtig gode til at innovere i laboratoriet, men de har ofte ikke erfaringen med at drive en succesrig virksomhed," siger McKee. "De har måske ikke de rigtige færdigheder eller tid til at skabe en forretningsmodel til at udvikle deres forehavender. Denne hub vil hjælpe iværksættere med at danne stærkere virksomheder, der vil tiltrække yderligere finansiering, skabe nye produkter og få succesfulde exits."

Enhver Duke eller UNC-relateret startup, der er forskningsbaseret, er velkommen til at deltage. Hubben vil understøtte op til 40 startups og lanceres til sommer. For virksomheder, der er interesserede i at deltage, kontakt kickstart@unc.edu eller Jeff.welch@duke.edu.

(C) UNC-CH

Originalkilde: WRAL TechWire