NC's genterapistatus forstærket af Cellectis-planen for $68.6M Cancer Immunotherapy Facility
Udgivelsesdato:Af: Jim Shamp, direktør for PR Corporate Communications NC Biotechnology Center
North Carolinas fremtræden i det globale genterapi-kapløb tog endnu et stort spring fremad i dag.
Paris-baseret bioteknologivirksomhed Cellectis (NASDAQ: CLLS) annoncerede planer om at investere næsten $70 millioner og skabe 200 job i Raleighh, på det, der bliver dets første nordamerikanske produktionsanlæg.
Cellectis (udtales SELECT-iss), en biofarmaceutisk virksomhed i klinisk fase, der udvikler en ny generation af kræftbehandlinger, sagde, at de planlægger at ansætte forskere, ingeniører, analytikere, produktions- og driftspersonale til at bemande anlægget til en gennemsnitlig løn på $100.823. Gennemsnitslønnen for alle Wake County arbejdere er $58.138.
"North Carolina er stolt af at være en national leder inden for biovidenskab," sagde guvernør Roy Cooper på en pressekonference i Capitol-bygningen, der annoncerer Cellectis-projektet. "De banebrydende kræftbehandlinger, som Cellectis vil producere i Raleigh, vil fortsætte med at styrke vores rolle inden for biofarmaceutiske produkter, samt have en stor indflydelse i kampen mod kræft."
Konstruktion af "hyldevare" T-celler fra raske donorer
Cellectis, grundlagt i 1999, er blandt de højprofilerede biofarmaceutiske virksomheder, der bruger genredigering til at bekæmpe kræft på en ny måde. De konstruerer T-celler - en type immunsystemceller, der genkender invaderende bakterier eller kræftceller - til at bære et tumormålrettet våben kaldet en kimærisk antigenreceptor (CAR). Disse konstruerede celler har potentialet til at redde livet for mange patienter, der ikke reagerer på traditionel kemoterapi og strålebehandling.
"Autologe" CAR T-terapier, der i øjeblikket er på markedet, er afhængige af patient-afledte T-celler. De udvindes og fremstilles individuelt til hver patient ved hjælp af patientens egne celler. Det er en kompleks og langvarig proces.
"Allogene" CAR T-produktkandidater bruger på den anden side T-celler, der stammer fra kvalificerede raske donorer. Disse Universal CAR T'er eller UCART'er er fremstillet i store partier og fryses til forsendelse, opbevaring og hyldebrug.
Cellectis' allogene CAR T-produktkandidater er afhængige af virksomhedens proprietære TALEN genom-redigeringsplatform til at fjerne T-cellereceptoren for at forhindre afstødning fra kroppen – kendt som graft versus host disease – uden behov for donor-patient-matching.
Cellectis har modtaget FDA-godkendelse til at udføre kliniske forsøg for tre forskellige produktkandidater, rettet mod forskellige former for blodkræft såsom leukæmi.
Virksomheden tilbyder en to minutters video på sin hjemmeside for at forklare, hvordan dets genredigerede CAR T-celler fungerer.
"At hjælpe mennesker, der lever med visse typer af blodkræft, er fortsat vores kernefokus," sagde Bill Monteith, senior vicepræsident for amerikansk fremstilling for Cellectis, til pressekonferencens publikum. Han vil føre tilsyn med driften af Raleigh-anlægget.
"Vi håber, at vi gennem oprettelsen af denne produktionsfacilitet i North Carolina vil være i stand til at bringe omkostningseffektive, tilgængelige behandlinger til kræftpatienter i en meget nær fremtid."
Endnu en stærk partner i en vigtig industriklynge
"Når først life science-virksomheder som Cellectis forstår de fordele, som North Carolina tilbyder bioproducenter, er de ivrige efter at finde her," sagde North Carolinas handelssekretær Anthony M. Copeland. "Denne industriklynge er meget vigtig for os, og vi er glade for, at endnu en stærk partner vil drage fordel af verdensklassetalent, uddannelsesressourcer og vigtige infrastrukturelementer, der er tilgængelige her."
North Carolina Department of Commerce og Economic Development Partnership of NC (EDPNC) ledet statens støtte til virksomhedens ekspansion. North Carolina Biotechnology Center leverede teknisk due diligence til støtte for rekrutteringen, et af flere store life science-projekter, som blev annonceret for nylig, hvor NCBiotech samarbejdede.
"Vi er glade for, at Cellectis valgte at komme ind i Nordamerika gennem North Carolina," sagde Bill Bullock, NCBiotech senior vicepræsident for økonomisk udvikling og statsdækkende operationer. "Det står som en afgørende bekræftelse for vores stats hurtigt voksende økosystem af genterapi-fremstilling og -udvikling. I nutidens stærkt konkurrenceprægede globale miljø for dette elegant specialiserede felt, afføder succes succes. Dagens meddelelse afspejler det."
Bullock bemærkede i bemærkninger på pressekonferencen, at en betydelig klynge af højprofilerede virksomheder, herunder Locus Biosciences, Precision BioSciences, Pfizer, AveXis, bluebird bio og nu Cellectis, "omdanner avanceret genredigeringsteknologi til en ny tidsalder af gen- og celleterapier."
Forstærker NC's solide franske forbindelse
"Der er en 300-årig tradition for venskab mellem Frankrig og Amerika, og ankomsten af Cellectis er endnu et skridt i udviklingen og styrkelsen af dette solide forhold," sagde Marie-Claire Ribeill, administrerende direktør for den Raleigh-baserede fransk-amerikaner. Chamber of Commerce of the Carolinas (FACCC).
"Det er også et vidnesbyrd om det hårde arbejde, der er lagt ned af alle hold af økonomiske aktører i North Carolina og FACCC for at fremhæve de utrolige fordele ved at arbejde og leve i denne stat," tilføjede Ribeill, som også er honorær konsul i Frankrig. .
"FACCC arbejder aktivt på at bringe NC til det franske erhvervslivs opmærksomhed og var begejstret for at arbejde sammen med NCBiotech om at lokalisere og forbinde med denne nye tilføjelse til vores bioteklandskab. Vi ser frem til at hjælpe med at bringe flere franske virksomheder til dette område. Vi er også en formidler af de økonomiske tendenser i Frankrig, hvor det nye slogan er, 'Frankrig er tilbage', og vi håber at arbejde hånd i hånd med NC for at udnytte alle disse nye muligheder."
Statens JDIG-finansiering hjælper med at forsegle aftalen
Cellectis' ekspansion i Wake County vil til dels blive lettet af en Jobudviklingsinvesteringstilskud (JDIG) godkendt af statens Økonomiske Investeringsudvalg tidligere i dag. I løbet af den 12-årige løbetid for denne bevilling vil projektet vokse statens økonomi med anslået $1,4 mia.
Ved at bruge en formel, der tager højde for de nye skatteindtægter, der genereres af de nye job, tillader JDIG-aftalen den potentielle refusion til virksomheden på op til $1.460.142 fordelt over 12 år. Statsbetalinger sker kun efter præstationsverifikation af afdelingerne for handel og indkomst, at virksomheden har opfyldt sine trinvise jobskabelse og investeringsmål. JDIG-projekter resulterer i positive nettoskatteindtægter til statskassen, selv efter at der er taget hensyn til bevillingens refusionsbetalinger til en given virksomhed.
Fordi Xerox valgte at placere sig i Wake County, klassificeret af statens økonomiske niveausystem som Tier 3, kræver virksomhedens JDIG-aftale også at flytte så meget som $4.108.250 ind i statens Industrial Development Fund – Utility Account. Forsyningskontoen hjælper landdistrikterne med at finansiere nødvendige infrastrukturopgraderinger for at tiltrække fremtidig forretning. Selv når der skabes nye job i et Tier 3-amt som Wake, hjælper de nye skatteindtægter, der genereres gennem JDIG-tilskud, mere økonomisk udfordrede samfund andre steder i staten. Mere information om statens økonomiske niveaubetegnelser er tilgængelig NC Commerce hjemmeside.
Udover NC Commerce, EDPNC og NCBiotech var partnere i Cellectis-projektet North Carolina General Assembly, North Carolina Community College System, Wake County, Greater Raleigh Chamber of Commerce, City of Raleigh og Capital Area Workforce Development Board .
"Denne state-of-the-art facilitet vil afspejle vores banebrydende fremskridt inden for fremstilling af sofistikerede genredigerede celleterapier i kommerciel skala," sagde André Choulika, bestyrelsesformand og administrerende direktør for Cellectis.
"Vi benchmarkede flere lokationer i North Carolina og i andre stater og valgte Raleigh, som kombinerede flere fordele, herunder en stærk statsstøtte og vilje til at byde velkommen til innovative virksomheder i verdensklasse. Cellectis' prioriteter er meget på linje med North Carolinas, og vi er glade for dette partnerskab for at skrive denne nye side af vores historie."
Artiklens kilde: NC Bioteknologi Center