Engineering and Math: A STEM Fest in the Park
Udgivelsesdato:ved Yasmin Bendaas |
Et hundrede og firs studerende travede igennem Frontiers 800-bygning i RTP sidste fredag til Engineering and Math Fest afholdt af STEM in the Park. I atriet sad eleverne på gulvet og justerede ledninger i en byg-selv partikelsensor ved en stand bemandet af EPA. I et andet rum brød eleverne op i grupper for at gennemtænke problemer i den virkelige verden fra virksomheder som Citrix, RTI og NetApp. Gennem en anden aktivitet deltog eleverne i fem minutters hastighedsmentor-sessioner med folk, der arbejdede i STEM-områder.
"Der er teknologivirksomheder her. Der er byggefirmaer her. EPA er her,” sagde Sarah Windsor, direktør for STEM in the Park. "Så det er lidt af det smukke ved det tværfaglige aspekt af STEM."
McLean Harris, en junior på Southeast Raleigh Magnet High School, deltog i en "Think" session med RedHat. "De prøvede at finde ud af, hvordan man indsamler data til kundefastholdelse," sagde han. "Vi var nødt til at finde ud af, hvad vores forskellige kategorier var, og hvad der ville give den bedste kundefastholdelse - hvorfor folk ønsker at vende tilbage."
Sophomore Elijah Jamison fra Louisburg High School blev placeret hos IBM til hans problemløsningssession. "Hvis en ny elev kom til vores skole, var vi nødt til at skabe noget, der ville hjælpe dem med at lære vores skoleregler, og hvor alting er, så vi lavede en app," forklarede han.
"Det er hold af mennesker på virksomheder, der har brainstormet, som har været i møder om i dag," sagde Windsor om Think and Imagine-sessionerne af virksomheder for studerende. "Så det viser på en måde den værdi, som de voksne tillægger den næste generation."
De syvende til 12. klasser, der deltog i STEM-festen repræsenterede syv forskellige skoler og fem forskellige amter, bl.a. Vågne, Franklin, Warren, Person, og Durham. Den brede rækkevidde arbejdede for at opfylde STEM i parken mission om at "skabe et fællesskab, hvor hvert barn har chancen for at udforske og forfølge en karriere inden for STEM." I mellemtiden delte virksomheder som Biogen, SAS og Cree de forskellige anvendelser af videnskab i deres respektive industrier inden for medicin, softwareteknik og LED-lys.
På EPA's Imagine-station med fokus på luftkvalitet lærte eleverne at fejlfinde en partikelsensor og lærte om vigtigheden af ren luft.
"Jeg håber, at de går væk med en anden følelse af, hvad der sker på EPA, at der er teknik, der sker der," sagde Lauren Bamford, en entreprenør hos EPA, der arbejder med samfundsengagement og STEM-uddannelse. "Hvis de er interesserede i teknik, kan de kombinere det med en interesse for miljøet, hvis de vil."
"Vi vil gerne dele, at der ikke kun er én vej til at komme til en STEM-karriere," sagde Windsor og tilføjede, at aktiviteterne, og især speed mentoring, gav eleverne mulighed for at lære mere om sig selv.
Hastighedsmentor Anne Magnuson, associeret afdelingsleder for matematik og fysik hos Wake Tech, tog sig tid til at dele med eleverne, at mens det var vigtigt at bruge tiden på STEM-timer, så var det også andre træk som modenhed og gode studievaner.
"Der er så meget stress på STEM og promovering af STEM, at jeg ikke rigtig troede, at det var det, jeg skulle fokusere så meget på," sagde Magnuson. Vægten væk fra skolestress og på muligheder i feltet syntes at være en stor take away for eleverne.
"Jeg lærte om, hvordan man på NC State Engineering-programmet … faktisk ikke har brug for alle A'er. Det er okay at have et par B'er derinde, hvilket virkelig stressede mig,” sagde en studerende i en del-ud-aktivitet i slutningen af hendes hurtige mentorsessioner. "Så hvis du ikke er perfekt, er det okay."