Duke ingeniørstuderende drejer rundt for at hjælpe med at bygge COVID-19 behandlingstelt

Udgivelsesdato: 3. juni 2020

DURHAM – Max Sondland var på forårsferie, da han hørte om de ændringer, Duke implementerede for resten af sit sidste semester på Duke som reaktion på COVID-19-pandemien - ændringer, der ville forhindre ham i at afslutte arbejdet med sit seniordesignprojekt, en robot bygget for et stort internationalt byggefirma.

Han var knust over at skulle stoppe arbejdet med kun den sidste strækning tilbage. Men så hans professor, Neal Simmons, kontaktede Max og hans projektpartner, Dimitrios Bailas, for at spørge, om de kunne tænke sig at hjælpe eksternt med et andet projekt, han støttede som en del af Duke's COVID-19 Engineering Respons Team— et undertryksisoleringskammer for at beskytte dem, der behandler COVID-19-patienter.

COVID-19 ENGINEERINGSRESPONSTEAM

Holdet arbejder på projekter for at imødekomme Duke Healths identificerede behov for klinisk udstyr. Efterhånden som holdet færdiggør og implementerer enheder, vil det gøre designet tilgængelige til brug. Tjek hver af projektbeskrivelserne nedenfor for at få vejledning i, hvordan du får adgang til designerne. Selvom holdet er fokuseret på behov, der kan være unikke for Duke, opmuntrer og støtter vi indsatsen andre steder. Denne indsats koordineres af Duke EngEn, Innovation Co-Lab og Duke MEDx.

Ledet af Konstantinos Economopoulos (Surgery/BME) søgte projektet at udvikle et telt designet til at gå over en hospitalsseng og indeholde virussen ved hjælp af et negativt tryk HVAC-system til at filtrere forurenet luft ud af teltet. En sådan enhed ville effektivt beskytte sundhedspersonale, der behandler COVID-19-patienter, samtidig med at den er bærbar - hvilket gør det muligt for patienter at blive flyttet inden for et hospital - og kan bruges i stor skala.

Sondland og Bailas var ivrige efter at hjælpe. Deres første opgave? Hjælp med at forberede en prototype til en præsentation på hospitalet – om tre timer. De arbejdede rasende på at klargøre prototypen, og Simmons tog den med på hospitalet til præsentationen.

School of Nursing fakultetet på projektholdet, Jackie Vaughn og Ryan Shaw, gav feedback og spurgte, hvornår en opdateret prototype ville være klar; det var en tirsdag eftermiddag.

Sondland huskede med et smil: "Professor Simmons fortalte dem: 'Eleverne vil have det til jer senest torsdag'."

Siden da har Sondland og Bailas arbejdet på fuld tid på projektet, kaldet COVIAGE, sammen med andre ingeniørstuderende Ben Wesorick, Theresa Thompson, Kanishka Patel, Shikha Sharma og Yaas Bigdeli. Ved at arbejde på afstand leverede de hver anden dag en ny prototype, efterfulgt af endnu en runde med workshopping og iteration.

For Sondland trak projektets vægt på at fokusere på problemet og brugerens behov (teamet trak på interviews med snesevis af sygeplejersker) på det, han havde lært i I&E Certificate-programmet.

Sondland, en indfødt Portland, Oregon, som voksede op med at bygge ting og kom til Duke for at studere maskinteknik, startede I&E-certifikatet for at supplere sin ingeniøruddannelse med en forretningsside.

Duke in Silicon Valley-programmet, han deltog i i løbet af sommeren efter hans første år, viste ham, at "nogle af de bedste iværksættere var ingeniører, der så noget, de kunne bygge," sagde han. "Det var øjenåbnende at se den kombination af forretning, iværksætteri og opstartskultur med teknik."

Da Sondland bad sin I&E senior capstone-professor, Aaron Dinin, om at springe undervisningen over for at arbejde på COVIAGE-teltet, tøvede Dinin ikke med at give ham tilladelse. "Det er præcis, hvad vi ønsker, at vores I&E-studerende skal gøre," sagde Dinin, "der bygger videre på det, de har lært for at identificere problemer, handle og gøre en forskel."

Simmons, Gendell Family Associate Professor of the Practice hos Duke, er på samme måde imponeret over Sondland og de andre Duke Engineering-studerende, der er gået op for at arbejde på COVIAGE og andre projekter som reaktion på pandemien. "Max' dedikation og innovation har haft en reel og umiddelbar indflydelse på samfundet," sagde han. "Det har været sjovt og forfriskende at arbejde med så energiske og engagerede elever."

De næste trin for holdet inkluderer at ansøge om nødbrugstilladelse fra FDA, arbejde med IP-problemer og forhåbentlig implementere enheden til brug hos Duke i løbet af de næste par uger og derefter udvide brugen til andre hospitaler.

Hvad angår Sondlands næste skridt, har investeringsbankjobbet, der venter ham, flyttet sin startdato fra juli til januar på grund af pandemien - "Ganske perfekt timing for dette projekt," bemærkede han. I de sidste par år havde han troet, at en ingeniørfremtid måske ikke gav mening for ham.

"Men dette projekt viste mig den virkelige værdi af min ingeniøruddannelse," sagde han. "At gøre dette har virkelig vist, at teknik kan være sjovt, det kan være nyttigt, der er en masse nyttige ting, jeg kan gøre for at anvende det."

(C) Duke University

Original artikelkilde: WRAL TechWire