Bicoastal-startup Kriya Therapeutics til at dyrke genterapiproduktion i NC
Udgivelsesdato:FORSKNINGSTREKANTPARK — Der er et nyt biotekfirma, der etablerer butik i trekanten, og det flyder med kontanter og ledes op af nogle store navne i branchen.
Mød Kriya Therapeutics – udtænkt af Dr. Shankar Ramaswamy, tidligere chief business officer for Axovant Genterapier; Fraser Wright, medstifter af Sparks Therapeutics; og Roger Jeffs, den tidligere administrerende direktør for United Therapeutics, som har dybe rødder i North Carolina.
Den bioteknologiske startup, der blev lanceret i 2019, har dobbelt hovedkvarter i Durham og Palo Alto, Californien, og fakturerer sig selv som et "næste-generations genterapifirma", der fokuserer på at designe og udvikle behandlinger til meget udbredte og alvorlige kroniske tilstande, såsom diabetes og fedme .
Tidligere på måneden ankom den i stor stil efter at have sikret $80,5 millioner i serie A-finansiering - under en pandemi.
"Det er aldrig nemt. Men det er en virkelig betydelig pulje af kapital for os, så vi er taknemmelige for at have været i stand til at få det gjort,” sagde Ramaswamy, Kriyas administrerende direktør, til NC Biotech i et videointerview i denne uge. "[Vores] investorer har en meget langsigtet vision om, hvordan en næste generation af genterapivirksomhed kunne se ud, og vi støtter meget op om den vision."
Blandt investorerne: QVT, Dexcel Pharma, Foresite Capital, Bluebird Ventures (associeret med Sutter Hill Ventures), Narya Capital, Amplo, Paul Manning og Asia Alpha. Runden fulgte en indledende startfinansiering ledet af Transhuman Capital i slutningen af sidste år.
"Det er en milepæl for virksomheden og sætter os klar til succes at gå ud og udføre de ting, som vi virkelig ønsker at få gjort."
KLAR TIL SKALA
Ramaswamy siger, at virksomheden nu er klar til at skalere, og er fokuseret på at opbygge sine teams på begge kyster.
"Vi forventer at vokse meget hurtigt både her i Bay Area og i North Carolina," sagde han og understregede trekantens betydning som dets produktionshub. "Det kan være dusinvis af ansatte [her] i en ikke så fjern fremtid, hvis ikke større over tid."
Sådan vil det fungere: Medstifterne Ramaswamy og Wright vil være baseret i Bay-området sammen med finansoperationer og forskning i tidlige stadier.
I mellemtiden, i Durham, vil medstifter Jeffs lede et team med fokus på udvikling og fremstilling. Det vil omfatte Britt Petty, AveXis' tidligere chef for global produktion og Melissa Rhodes, tidligere udviklingschef hos Altavant Sciences; og Mitch Lower, en anden Avexis-veteran.
"Jeg ser ikke North Carolina som et satellitkontor. Det er her, vi bygger vores interne produktionsinfrastruktur for at løse en af de vigtigste flaskehalse i genterapi, som er produktionskapacitet og kvalitet,” sagde Ramaswamy.
"Der er en meget stærk pulje af talenter i North Carolina, især inden for fremstilling af biologiske lægemidler. Og [vores team] har en meget stærk track record og historie med succes med fremstilling af biologiske lægemidler og stærk erfaring der også. Så vi synes, det er et fantastisk sted at være i betragtning af de sidste par årtier, hvor der har været så mange succesrige produkter, der faktisk er fremstillet i North Carolina."
Allerede nu har Kriya en række genterapier i pipelinen.
Blandt dem: KT-A112, en undersøgelsesgenterapi administreret ved intramuskulær injektion, der leverer generne til at producere insulin og glukokinase til type 1 og type 2 diabetes; KT-A522, en undersøgelsesgenterapi administreret ved spytkirtelinjektion, der leverer genet til at producere en glucagon-lignende peptid 1 (GLP-1) receptoragonist til type 2 diabetes og svær fedme; og KT-A83, en undersøgelsesgenterapi administreret ved intrapancreatisk injektion, der leverer genet til at producere modificeret insulinvækstfaktor 1 (IGF-1) til type 1-diabetes.
Holdet er i øjeblikket etableret i et midlertidigt kontor i Durham, men planlægger at flytte ind i et mere permanent rum et eller andet sted i Research Triangle i den nærmeste fremtid.
"Kriya er ved at opbygge et førende team og banebrydende infrastruktur til at udvikle de bedste genterapier i klassen til svære kroniske tilstande og accelerere deres fremskridt i kliniske forsøg på mennesker," sagde Jeffs, dets næstformand. "Gennem dets R&D-laboratoriekapaciteter i Bay Area og intern procesudvikling og produktionsinfrastruktur i Research Triangle Park, tror jeg, at Kriya vil være unikt positioneret til at blive førende inden for genterapiområdet."
(c) North Carolina Biotechnology Center
Original artikelkilde: WRAL TechWire